Capítulo 5

Faye Ware POV:

Entraba y salía de la conciencia, una neblina borrosa de dolor y sonidos fragmentados. Voces. La de Gael. La de Katia.

"...¡solo se cayó, Gael, lo juro!", la voz de Katia, estridente y teatral. "¡Es tan torpe! Y siempre causa tantos problemas...".

"...Katia, querida, ¿estás herida?", la voz de Gael, ansiosa, teñida de preocupación. "¿Te arrastró con ella?".

Mi visión se nubló. No fue un accidente. Fue ella. Ella me empujó. Ella causó esto. Y Gael, su devoción ciega por ella, su completo desprecio por mí, me enfermaba. La estaba encubriendo, incluso ahora, cuando yo yacía rota en el suelo.

Cuando finalmente desperté por completo, estaba en una cama de hospital. Me palpitaba la cabeza, mi tobillo estaba enyesado y mi brazo, el que Katia había hecho que me cortara, estaba vendado. Pero el dolor emocional, el peso aplastante de su traición, empequeñecía cualquier malestar físico.

Una enfermera entró apresuradamente, revisando mis signos vitales. "Tienes suerte, querida", dijo, su voz alegre. "Tu prometido, el Sr. Christensen, ha estado muy preocupado por ti. No se ha apartado de tu lado. ¡Qué hombre tan devoto!".

Prometido. Devoto. Las palabras sabían a ceniza en mi boca. "No es mi prometido", declaré, mi voz plana, sin emociones. "Y no quiero verlo".

La enfermera parpadeó, sorprendida, pero antes de que pudiera responder, la puerta se abrió de golpe. Gael. Entró corriendo, su rostro grabado con una falsa preocupación.

"¡Faye! ¡Oh, mi amor, estás despierta!". Tomó mi mano, su tacto frío y desconocido. "Estaba tan preocupado. ¿Qué pasó? Los médicos no pudieron averiguarlo. Solo dijeron que tuviste una mala caída".

Seguía mintiendo. Seguía haciendo gaslighting. Seguía tratando de controlar la narrativa. Entrecerré los ojos. "¿Qué pasó, Gael?", pregunté, mi voz peligrosamente tranquila. "¿O más bien, quién pasó?".

Se estremeció, su mirada desviándose. "Faye, no seas ridícula. Fue un accidente. Katia estaba tan angustiada. Me dijo que simplemente... tropezaste".

Sus ojos eran fríos, calculadores. No intentaba consolarme; intentaba evaluar mi estado mental, ver si recordaba algo. Un destello de triunfo cruzó su rostro cuando no refuté inmediatamente su historia.

"Se sintió tan mal", continuó, tejiendo suavemente su red de mentiras. "Quería venir a visitarte, pero le dije que necesitabas descansar. Es tan sensible, ya sabes".

Era un maestro de la manipulación. Estaba retorciendo el cuchillo, convirtiendo a Katia en la víctima y a mí en la instigadora. Recordé la forma en que solía defenderme, protegerme de las duras realidades del mundo. Ahora, la estaba protegiendo a ella, a mi costa.

"No te preocupes, Faye", dijo, su voz empalagosamente dulce. "Yo me encargaré de todo. Solo concéntrate en mejorar. Dejaremos atrás todo este desagrado".

Su tono condescendiente, sus palabras displicentes, solidificaron mi resolución. Había terminado. Terminado con sus mentiras, sus manipulaciones, sus traiciones. Mejoraría. Me iría. Y él nunca volvería a verme.

Pasé los siguientes días en el hospital, recuperándome, planeando. Gael me visitaba todos los días, interpretando el papel del amante preocupado. Traía flores, chocolates, revistas. Hablaba de nuestro futuro, de nuestros planes, como si nada hubiera pasado. Escuché, mi rostro impasible, mi corazón frío. Era un fantasma, una cáscara de mi antiguo yo.

Cuando finalmente me dieron de alta, Gael estaba allí, esperando con un coche caro y una sonrisa forzada. Me llevó a casa, pero ya no se sentía como un hogar. Era una tumba, un monumento a un amor que había muerto de forma brutal.

"Mira, Faye", dijo, su voz intentando entusiasmo. "Reservé un viaje a París para nosotros. Una escapada romántica. Solo nosotros. Nos olvidaremos de todo este tonto malentendido".

Seguía intentando comprar mi afecto, distraerme con lujos. Pero el encanto se había ido. Todo lo que veía era el precio, el costo de su engaño.

Más tarde esa semana, una imagen apareció en las noticias. Katia, recibiendo un premio en una ceremonia del Conservatorio. Estaba radiante, sosteniendo una estatuilla dorada. *La estrella en ascenso Katia Hubbard es honrada por su logro musical*.

Se me retorció el estómago. Estaba viviendo mi sueño, disfrutando del centro de atención que debería haber sido mío. Gael me había mantenido oculta, había suprimido mi talento, mientras ella prosperaba. Siempre fue tan cuidadoso en mantener en secreto mi asistencia al Conservatorio, incluso de su personal de mayor confianza. Siempre decía que me quería solo para él, que mi talento era demasiado precioso para compartirlo. Ahora sabía la verdad.

"Es realmente talentosa, ¿no crees?", dijo Gael, su voz teñida de admiración mientras veía el reportaje. "Una verdadera prodigio. Sabes, podrías haber sido así, Faye, si te hubieras concentrado más".

Sus palabras fueron una daga, retorciéndose en la herida. Estaba menospreciando mi talento, mi pasión, mientras elogiaba la de ella. Estaba reescribiendo mi historia, disminuyendo mi valor.

"No", dije, mi voz aguda, clara. "He terminado con la música. No es para mí". Lo había dicho antes, a él, a mí misma, cuando empezó a controlar mi vida. Pero esta vez, era una mentira, un escudo.

Me miró, sorprendido, luego una sonrisa de suficiencia se extendió por su rostro. "Esa es mi chica. Decisión inteligente. Eres demasiado buena para todo ese alboroto. Perteneces a mi lado".

Sus palabras, una vez más, estaban destinadas a controlar, a confinar. Pero esta vez, me llenaron de una alegría feroz. Pensaba que estaba ganando. Pensaba que había extinguido mi llama. Pero se equivocaba. Acababa de echarle gasolina.

Al día siguiente, volví a llamar a la Dra. Petrova. "Estoy lista", dije, mi voz temblando de emoción contenida. "El conservatorio europeo. Lo acepto".

"¡Excelente!", exclamó la Dra. Petrova. "Sabía que lo tenías, Faye. Tus padres estarían muy orgullosos".

Padres. La palabra quedó suspendida en el aire. No tenía padres. Era huérfana. Pero las palabras, su fe en mí, encendieron una nueva esperanza. Un nuevo camino.

Más tarde esa noche, estaba haciendo los preparativos finales para mi partida. Gael estaría fuera, en otra de sus "reuniones de negocios". Justo cuando estaba a punto de irme, sonó el timbre.

Gael. Estaba allí, sorprendido, una pequeña sonrisa de complicidad jugando en sus labios. Había vuelto temprano. Demasiado temprano. Me miró de arriba abajo, su mirada posesiva. "Faye", dijo, su voz teñida de triunfo. "¿A dónde vas?".