Capítulo 5

Los colegas de Verena sabían que sería trasladada, así que le organizaron una fiesta de despedida.

En el restaurante donde se celebró la fiesta, ella se encontró inesperadamente con Stefan y Noreen.

El hombre se quedó momentáneamente sorprendido al verla, pero rápidamente se acercó a ella y dijo: "Verena, no te confundas. No vinimos a una cita. Solo vinimos a una reunión de compañeros de clase".

Verena respondió con una leve sonrisa: "Así que tú y ella son compañeros de clase. Eso es nuevo para mí".

El hombre se veía incómodo.

Él y Noreen nunca habían asistido a la misma escuela, ni siquiera como exalumnos.

Noreen lucía tan inocente como siempre e intentó explicar: "Es la reunión de clase de Stefan, y les pidieron a todos que trajeran a sus parejas. Como tú y Stefan se pelearon, vine para acompañarlo, así no se siente solo y no se burlarán de él".

"Eso es estupendo", dijo Verena. Lo ignoró a los dos y estaba a punto de dirigirse a la sala donde debía estar.

Sin embargo, él no la dejó ir. La sujetó del brazo y dijo: "Verena, realmente lo malinterpretaste. Entre Noreen y yo no hay nada. Ya pasó medio mes desde nuestra última discusión. Ya deberías haberlo superado. Arreglemos las cosas", rogó Stefan, con los ojos llenos de ansiedad.

Pero no se dio cuenta de la mirada maliciosa que Noreen le lanzó a Verena mientras él intentaba aclarar cualquier malentendido.

Noreen era como una serpiente lista para atacar en cualquier momento.

Justo cuando Verena estaba a punto de liberarse, un grito penetrante resonó en el pasillo. "¡Fuego!".

Poco después, un humo espeso llenó el aire.

El pánico se desató mientras los clientes del restaurante gritaban, lloraban y corrían frenéticamente hacia la salida.

Mesas y sillas fueron derribadas. El sonido de cristales rompiéndose era constante.

En el caos, Stefan instintivamente apretó su agarre en la mano de Verena y le dijo ansioso: "No te asustes. Sígueme".

Mientras tanto, Noreen gritó de repente y se desplomó en el suelo.

Lloraba histéricamente, y su voz era más fuerte que el caos del incendio. "Stefan, no puedo moverme. Me está dando un calambre en la pierna. Estoy tan asustada...".

El hombre se detuvo en seco.

Corrió hacia Noreen al instante, se agachó y la levantó en sus brazos.

Esta rodeó su cuello con los brazos y enterró su rostro en su hombro.

Luego, de repente levantó la cabeza y le lanzó una sonrisa triunfante y maliciosa a Verena.

Stefan llevó a Noreen hacia la salida sin volver a mirar a su ahora ex novia.

No se dio cuenta de que mientras pasaban junto a ella, Noreen había aprovechado el caos para empujarla fuertemente.

Verena tropezó y cayó al suelo. Justo donde las llamas acababan de encenderse, el fuego rápidamente prendió su falda.

Instintivamente, intentó apagar las llamas en su pierna, y sus dedos se quemaron haciéndola sentir dolor.

Afortunadamente, los bomberos llegaron a tiempo para apagar las llamas sobre ella.

Verena fue llevada a un espacio abierto fuera del restaurante. Sus manos y piernas estaban hinchadas y tenía ampollas.

El personal médico se agachó frente a ella y trató sus heridas. El agudo escozor del antiséptico lo hizo jadear.

Su teléfono sonaba repetidamente, pero no estaba en condiciones de contestar.

"Verena, así que estabas aquí".

Levantó la vista y vio a Stefan.

"Te estuve buscando por todas partes. ¿Por qué no contestaste mis llamadas? Estaba tan preocupado por ti. ¿Cómo te lesionaste? Fuiste muy descuidada".

Ella le respondió suavemente: "Me lesioné porque Noreen me empujó al fuego. ¿Me creerías?".

Stefan inmediatamente frunció el ceño. "Verena, sé que estás molesta porque saliste herida, pero no puedes desquitarte con Noreen. Ella ni siquiera mataría una mosca. ¿Cómo podría hacerte daño intencionadamente? No puedes acusarla solo porque tienes un prejuicio contra ella".

La mujer se rió, pero las lágrimas comenzaron a caer descontroladamente.

Ella le dijo: "Stefan, siempre has querido saber por qué quería romper contigo, ¿no? Mira, esa es la razón. Para ti, pase lo que pase, siempre protegerás a Noreen, porque ella siempre parece ser débil. Además, siempre me culpas por hacer un escándalo por nada y me ignoras. No estamos destinados a estar juntos".

Los ojos de Stefan estaban llenos de pánico y renuencia. "No es así. Solo siento compasión por Noreen. Nunca consideré casarme con ella. Te amo. Después de todos estos años, ¿realmente puedes romper conmigo? Dime qué hice mal, y cambiaré".

Verena negó con la cabeza. "Amo a quien me ama, me cuida y me acepta. Pero no amo al que me deja atrás y cree incondicionalmente en otra mujer. Stefan, no podemos volver atrás".

"Pero te prometí un futuro". La voz de Stefan estaba ahogada por la emoción. Sus ojos estaban fijos en Verena mientras intentaba evocar recuerdos. "Prometimos casarnos, tener dos adorables hijos, tener muchas mascotas y viajar por el mundo juntos. Hicimos tantos planes para nuestro futuro. ¿Realmente los has olvidado?".

"Tus planes futuros nunca me incluyeron realmente", dijo Verena, cerrando los ojos con fuerza.

Cuando los abrió de nuevo, no había añoranza.

"En tu futuro, siempre hay un lugar para Noreen. Ella siempre necesita que la protejas y cuides. Y yo... solo soy alguien que no es tan importante. No quiero un futuro así".