Capítulo 9 9. Solo un abrazo

-¿Robert, le podríamos ofrecer trabajo en la corporación? -pregunta Scarlett, en espera del apoyo incondicional de su hermano.

Él rasca su nuca. Necesita hablar con sus padres y aclarar cosas, pero primero ayudará a su hermana a redactar los acuerdos matrimoniales.

-Princesa -dice mientras acaricia suavemente su mano, con esa calma natural que lo envuelve-, primero necesitamos saber qué habilidades tiene, para poder darle un cargo -responde, ofreciéndole tranquilidad a la pelinegra. Robert toma su laptop y se la pasa a su hermana-. Bien, comencemos a redactar, luego lo revisaré con papá.

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En las afueras de la mansión Spencer.

Alejandro desabrocha su cinturón y baja del automóvil de su amigo. El hombre que ha tocado su ventana es el perro fiel de su abuelo, lo que solo puede significar una cosa: el gran Aurelio Gardini ya está enterado de lo que sucedió.

-Mikel, cambio de planes, nos vemos más tarde.

-¡Alejandro, espera! Yo te llevo. Además, no voy a perder la oportunidad de disfrutar de las delicias culinarias de doña Renata. ¡Sube ya!

-Franco, escuchaste -dice Ale mirando al hombre de mediana edad, siempre tan pulcro con su traje negro, guantes y usando corbatín. Anteojos y su cabello peinado de medio lado, intentando cubrir la calva. Su cuerpo aún se mantiene en forma, su estatura es de 1.85.

-Sí, joven. Yo los sigo -responde el hombre con aparente sumisión.

-Gracias -pronuncia Alejandro a su compañero, lanzando un profundo suspiro mientras vuelve a acomodarse en el coche.

Necesita esos minutos de paz antes de enfrentar a su abuelo y, sin duda, a la bruja de su tía, cuyas palabras siempre envenenan el aire.

-Trata de descansar, te aviso cuando lleguemos -él asiente y cierra sus ojos.

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40 minutos después, ingresan a la mansión Gardini.

El sitio grita opulencia y riqueza por todo lado.

Sus enormes jardines, las escaleras que conducen a la entrada de la casa principal. Las puertas de madera con grabados del siglo XVIII hechos a mano.

Sus pasillos con pisos de mármol, los muebles en madera de nogal exclusivos. Cada detalle de la residencia evoca poder y tradición.

Aurelio Gardini nació en cuna de oro. Su familia, de origen italiano, ha estado ligada a la industria cinematográfica por generaciones.

A lo largo de los siglos se han posicionado como los productores número uno del gremio. Su hijo mayor, Luigi Gardini, es ahora el encargado de la dinastía.

Luigi es el padre de Marcello Alejandro, un hijo de sus años de rebeldía y juventud. Le enviaba una cuota de manutención suculenta, pero jamás quiso establecer lazos de afecto.

Conoció a la madre de Ale, una hermosa cubana que estudiaba periodismo en la misma universidad donde él cursaba dirección y cinematografía.

Su relación no estuvo marcada por el amor ni por promesas de futuro; era un acuerdo de beneficio mutuo: ella le ofrecía compañía y placer, mientras él impulsaba su carrera.

Cuando Angie quedó embarazada, Luigi ofreció reconocer al niño y cubrir sus gastos; sin embargo, dejó en claro que no le interesaba un acercamiento con él. A sus padres les ocultó la existencia del pequeño.

Angie estaba comenzando su carrera periodística. Al pequeño Ale lo veía como un estorbo en sus planes. Accedió a tenerlo solo por las súplicas de su madre y, al nacer, se lo entregó a ella.

Carmela se radicó con su nieto en Nueva York. Ahorró cada centavo enviado por los padres de Alejandro y, cuando él cumplió la mayoría de edad, le entregó esa pequeña fortuna, base con la que creó su empresa.

La relación entre Angie y Alejandro es inexistente. Aunque ella siempre le envía un presente con tarjeta para su cumpleaños, estos terminan en la cesta de basura.

Cada cumpleaños era una postal sin alma. No necesitaba regalos, necesitaba que alguien le explicara por qué su madre nunca lo abrazó en sus pesadillas o no estaba cuando el simplemente necesitaba un abrazo.

Hace ocho años, Angie volvió a ser madre.

Supuestamente el nacimiento de la pequeña Karina despertó en ella el instinto maternal.

Ha querido ser parte de la vida de Alejandro; incluso viajó a Nueva York sin previo aviso, pero él no la recibió. Comparte tiempo con su hermanita, a quien adora, pero con su madre apenas la saluda. Le devuelve con su actitud cada año de soledad que le dio.

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Los Gardini.

Aurelio siempre estuvo al tanto de cada paso de su nieto desde el momento en que supo de su existencia. A escondidas, financió todas sus becas, aunque Alejandro tenía el talento para ganarlas por sí mismo. El patriarca no permitiría que uno de sus nietos dejara de gozar de los privilegios de ser un Gardini. Eso sería algo que doña Renata, su esposa, jamás se lo perdonaría.

Con el tiempo, Aurelio y Renata se fueron integrando más en la vida de Alejandro, ganando su afecto y respeto. Sus abuelos se convirtieron en una parte importante de su vida, brindándole apoyo y cariño.

Con sus medios hermanos, la situación es otra. Lo ven como un intruso, envenenados por las ideas de rivalidad y desprecio que Reni, su tía, les ha inculcado. Reni era la sombra que carcomía los pilares del apellido Gardini; Renata, en cambio, era la llama que mantenía encendido el hogar.

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En la sala de la mansión.

Su abuela es la primera en notar su presencia. Se acerca con cariño, lo abraza, lo besa, lo apapacha.

-Hijo, qué sorpresa tenerte por aquí -lo escanea de arriba abajo-. Creo que no te estás alimentando bien -gira a su alrededor-. Estás muy delgado y parece que no has dormido. Voy a pedirle a Jacinta que prepare tu comida favorita. Mientras tanto, ve a darte un baño.

Alejandro sonríe; su abuela siempre parece saber exactamente lo que necesita.

-Señora Renata, el señor Aurelio está esperando al joven en el despacho -anuncia Franco, ganándose una mirada asesina de la anciana.

-Que espere unos minutos más -le responde la mujer mayor mirándolo con molestia-. ¿Acaso no ves que mi muchacho necesita ponerse presentable y comer algo? Ve, hijo, a darte un baño. Si a tu abuelo no le parece, que venga y me lo diga; yo a ese viejo no le tengo miedo.

Alejandro asiente y sube las escaleras hacia su recámara. Sus abuelos le asignaron una habitación en su casa, como a cada uno de sus nietos.

Franco se retira. Sabe que no tiene nada que hacer contra el mandato de doña Renata. Perdió la batalla.

-¡Y tú no vas a saludar a esta vieja! -exclama doña Renata, cruzándose de brazos y mirando de reojo a Mikel.

-Abuelita, preciosa, ¿qué te tiene molesta? -le pregunta el noruego, envolviéndola en sus brazos y dándole pequeños besos en la mejilla.

-No dejas de ser zalamero, pero sabes que así es como te quiero. Acompáñame a la cocina y te sirvo un flan de caramelo que acabo de preparar.

-Gracias, abuelita. Sabes que es mi preferido y nadie lo hace como tú -contesta Mikel.

La anciana niega con la cabeza, sonriendo. A sus 70 años, luce el cabello plateado, ojos color miel similares a los de Alejandro, una tez blanca y un rostro hermoso con una figura elegante. En su juventud, robó más de un suspiro.

-Martica, ayúdame a servirle un vaso de leche a mi muchacho -ordena doña Renata a su joven empleada, quien deja escapar un suspiro tan sonoro que hasta el flan tembló en el plato al ver al monumento de hombre que es el noruego.

-¡Esto sabe delicioso! -exclama Mikel, saboreando el flan con los ojos entrecerrados, como si le hubieran servido una cucharada de cielo.

-Gracias, hijo -responde la mujer mayor, encantada.

La joven Martica suelta otro suspiro, más fuerte aún, al ver cómo el noruego se relame el labio. El flan tiembla, y no precisamente por el calor.

Pero son interrumpidos por unos fuertes gritos que vienen desde la sala:

-¡Papá, dime que ya no seguirás defendiendo a ese maldito bastardo!

El plato se congela en la mano de Mikel. Renata levanta una ceja.

-Eso sonó a drama del bueno -murmura él, mientras la tensión crece como un trueno en la mansión Gardini.