Capítulo 4

Flotaba en un espacio oscuro y cálido. Había un dolor sordo y punzante en algún lugar lejano.

Vi a Andrés. Era más joven, en la universidad. Estábamos atrapados en un incendio en la fiesta de un amigo. El humo era espeso, nos asfixiaba. Me había agarrado la mano, su agarre como el acero.

-¡Te sacaré de aquí, Julieta! -había gritado por encima del rugido de las llamas.

Una viga en llamas había caído, y él se había lanzado sobre mí, recibiendo el golpe en la espalda. Había gritado de dolor, pero nunca soltó mi mano.

Me había sacado de ese edificio en llamas. Más tarde, en el hospital, con la espalda cubierta de vendas, me había mirado y dicho: "Mientras tú estés a salvo, nada más importa".

Ese fue el hombre del que me enamoré. El hombre que me protegería de una viga en llamas.

El recuerdo se disolvió. El dolor en mis manos se agudizó, devolviéndome al presente. El hombre que me protegería de una viga en llamas acababa de dejar que un equipo de iluminación me cayera encima.

Abrí los ojos. Estaba en una habitación de hospital. El olor a antiséptico llenaba mis fosas nasales.

Andrés estaba sentado junto a mi cama, con la cabeza entre las manos. Levantó la vista cuando me oyó moverme.

-Julieta -dijo, con la voz embargada por la emoción-. Estás despierta.

Intentó tomar mis manos, pero estaban envueltas en gruesos vendajes.

Una enfermera entró, sonriendo alegremente. -Oh, qué bien, ya despertó. Su esposo ha estado tan preocupado. No se ha apartado de su lado.

Revisó mis signos vitales.

-Es usted una mujer muy afortunada -dijo-. El señor Córdova la sacó a usted y a su otra invitada de allí muy rápido.

-¿Otra invitada? -pregunté, con voz ronca.

-Sí, la otra mujer que resultó herida. Anabel. La sacó a ella primero y luego regresó por usted. Todo un héroe.

La salvó a ella primero.

Las palabras me golpearon con la fuerza de un golpe físico. En un momento de vida o muerte, la eligió a ella. Yo fui una ocurrencia tardía.

El último trozo de mi corazón destrozado se convirtió en polvo.

-No entiendo -dije, mirándolo. Mi voz era peligrosamente tranquila-. Pensé que yo era tu esposa.

Andrés se estremeció. La enfermera parecía confundida.

-Oh, no, cariño -dijo la enfermera, riendo ligeramente-. La señora Córdova, Anabel, estuvo aquí antes. Acaba de irse a ver a su bebé. Una mujer muy fuerte, esa señora.

Andrés se puso de pie de un salto, derribando un vaso de agua. Se hizo añicos en el suelo. La enfermera se calló, intimidada por su repentina furia.

El sonido del cristal rompiéndose despejó la niebla en mi cabeza. Lo recordé todo. La grúa saboteada. La cara de suficiencia de Anabel. Andrés gritando su nombre.

Él salvándola a ella primero.

Lo miré, mis ojos fríos y claros.

-¿Qué quiso decir, Andrés? -pregunté-. Su esposa, Anabel.

-Está confundida, Julieta -dijo, su voz suplicante-. No sabe lo que dice.

Intentó tomar mi mano vendada de nuevo.

-Te creo -dije suavemente.

La lucha se desvaneció en él. Se relajó visiblemente, el alivio inundando su rostro. Pensó que había esquivado la bala. No se dio cuenta de que la bala ya me había atravesado el corazón y no quedaba nada que salvar.

-Estoy cansada -dije, cerrando los ojos-. Quiero dormir.

Parecía aterrorizado por mi calma. Sabía que algo andaba mal, fundamentalmente mal. Empezó a disculparse, a prometer que arreglaría todo.

No lo escuché. Solo giré mi cara hacia la pared.

Un médico lo llamó unos minutos después. Tan pronto como se fue, mis ojos se abrieron de golpe. Ya no quedaban lágrimas por llorar.

Mi corazón estaba muerto.

Busqué a tientas mi teléfono con mis manos vendadas. Envié un mensaje al abogado que Casio me había encontrado.

*Está aquí. Estoy lista para presentar la demanda.*

Luego envié otro mensaje a Casio.

*Consígueme el certificado de matrimonio. El real. Andrés Córdova y Anabel de la Torre.*

Las respuestas llegaron en minutos.

*En ello*, del abogado.

Y de Casio: *Ya lo tengo. Te lo envío.*

Un momento después, apareció un archivo en mi teléfono. Era una copia digital de un certificado de matrimonio. Expedido hacía siete años. Los nombres que figuraban en él eran Andrés Córdova y Anabel de la Torre.

Así que, mi matrimonio de cinco años era una mentira. Nuestra boda, la hermosa ceremonia, los votos que intercambiamos... todo fue una actuación. Una farsa.

No era solo la otra mujer. Era una tonta.

Un sonido escapó de mis labios, algo estrangulado y roto. Creía saber lo que era el dolor. Estaba equivocada. Esta era una nueva dimensión de agonía.

Toda la planificación cuidadosa, la necesidad de un escape silencioso, todo se evaporó ante ese único y condenatorio hecho. Siete años. Mi precaución era una broma. Mi vida era una broma. Ya no quería un plan. Quería ver la expresión de su rostro cuando supiera que yo lo sabía todo.

Me levanté de la cama con dificultad, mis manos gritando en protesta. No me importaba. Me puse la ropa, mis movimientos torpes y extraños.

Tenía que enfrentarlo.

Lo encontré en la cafetería del hospital, hablando por teléfono. Caminé directamente hacia él y le puse mi teléfono en la cara, el certificado de matrimonio brillando en la pantalla.

-Siete años, Andrés -dije, mi voz temblando con una rabia que era aterradora en su intensidad-. Toda nuestra vida juntos, ya estabas casado.

Miró la pantalla, y todo el color se desvaneció de su rostro. Me miró, con los ojos desorbitados por el pánico.

-Julieta, puedo explicarlo...

-Me divorcio de ti -dije, con voz plana-. O, bueno, supongo que no puedo, ¿verdad? Ya que nunca estuvimos legalmente casados.

Le arrebaté el teléfono y marqué el número de Casio.

-Lo dejo, Casio. Ven a buscarme.

Antes de que Casio pudiera responder, Andrés se abalanzó. Me arrancó el teléfono de las manos y lo estrelló contra la pared. Se hizo añicos en una docena de pedazos.

Lo miré, conmocionada. Nunca había visto este lado de él. Su rostro era una máscara de furia, sus ojos salvajes y posesivos.

-No te vas -siseó, su voz un gruñido bajo-. Eres mía. Nunca, jamás me dejarás.

Me agarró del brazo, sus dedos clavándose en mi carne. Traté de zafarme, pero era demasiado fuerte. Me arrastró fuera de la cafetería, ignorando las miradas de las otras personas.

Grité pidiendo ayuda, pero nadie se movió. Probablemente pensaron que era una disputa doméstica.

Me metió en su coche y cerró las puertas con seguro. Se subió al lado del conductor y se volvió hacia mí, sus ojos ardiendo con una luz aterradora.

-¿Quieres dejarme, Julieta? -dijo, su voz peligrosamente suave-. Te voy a enseñar lo que pasa cuando intentas dejarme.

Arrancó el coche y condujo, no hacia nuestra casa, sino hacia el nuevo estudio. Hacia la jaula que había construido para mí.

Me di cuenta entonces de que el hombre que había amado se había ido. En su lugar había un monstruo. Y yo estaba atrapada con él.