Capítulo 2

A la mañana siguiente, Kenia sintió un escalofrío que no tenía nada que ver con su fiebre. Recordó las palabras de Héctor de la noche anterior, la crueldad casual en su voz mientras planeaba la siguiente "broma" con Estela.

Caminó hacia su estudio, un lugar donde normalmente era bienvenida. La puerta estaba ligeramente entreabierta. Escuchó sus voces de nuevo.

-¿Estás seguro de que es una buena idea, Héctor? Un secuestro falso parece un poco excesivo -dijo Estela.

-Es perfecto -respondió Héctor, su voz suave-. Tendremos a las dos atadas. Yo en una videollamada. Tendré que elegir a quién salvar. Será la prueba definitiva de mi amor por ti, cariño.

El corazón de Kenia se detuvo.

-Pero, ¿y si se asusta? ¿Y si realmente se lastima? -preguntó Estela, con una falsa nota de preocupación en su voz.

-No te preocupes. Todo está montado. Habrá un colchón de aire. Es la broma número 98. Necesitamos que sea memorable antes del gran final.

El gran final. La boda. Donde planeaban revelarlo todo y reírse de ella.

-¿Y si empiezas a sentir lástima por ella? -presionó Estela.

Hubo una pausa. Kenia contuvo la respiración.

-¿Sentir lástima por Kenia? -Héctor se rio, un sonido frío y vacío-. Nunca. Esto siempre fue por ti, Estela. Siempre fue para ti.

-Oh, Héctor -ronroneó Estela, satisfecha-. Sabía que todavía me amabas más a mí.

Kenia retrocedió de la puerta, con el cuerpo entumecido. Sentía que no podía respirar. Cada palabra de amor, cada caricia tierna de los últimos tres años era una mentira. Una actuación.

Regresó a su habitación, colapsando en la cama. Su cuerpo temblaba.

Unas horas más tarde, sonó su celular. Era Héctor.

-Hola, nena. Siento lo de anoche. Te extraño -dijo, su voz llena de una calidez falsa-. Escucha, necesito que hagas algo por mí.

Necesitaba que entregara un archivo a una remota villa en un acantilado. Dijo que era urgente, para un negocio. Le dijo que fuera sola y que no se lo contara a nadie.

-Y Kenia -añadió-, ponte ese vestido blanco que tanto me gusta.

Sabía que era una trampa. Era el comienzo de la broma número 98. Pero su pasaporte y su identificación seguían desaparecidos. Él los tenía. La estaba controlando.

-Te devolveré tu pasaporte y tu identificación justo después de que entregues el archivo -dijo, como si le leyera la mente.

No tenía otra opción. -Está bien -susurró.

El viaje fue largo. Su fiebre empeoró y su cuerpo le dolía. Cuando finalmente llegó a la villa, el sol se estaba poniendo, proyectando sombras largas y espeluznantes.

Cuando fue a tocar el timbre, dos hombres enmascarados la agarraron por detrás. La arrastraron adentro, la ataron a una silla y le pusieron una bolsa en la cabeza.

Cuando finalmente le quitaron la bolsa, vio a Estela atada a una silla frente a ella. Estela estaba llorando, con el maquillaje corrido. Era una actuación convincente.

Colocaron una laptop frente a ellas. La pantalla parpadeó y mostró el rostro guapo y preocupado de Héctor.

-¡Héctor! ¡Ayúdanos! -gritó Estela.

Uno de los hombres enmascarados, con la voz distorsionada electrónicamente, dijo: -Héctor de la Torre. Solo puedes salvar a una. A tu prometida, o a tu pequeña artista. Elige.

El rostro de Héctor era una máscara de angustia. Miró de Estela a Kenia.

Por un segundo loco, el corazón de Kenia latió con una pizca de esperanza. ¿La elegiría a ella? Después de tres años, ¿algo de eso significaba algo para él?

-Elijo a Estela -dijo Héctor, sin un momento de vacilación-. Pagaré lo que sea. Solo déjenla ir.

Miró a Kenia, sus ojos llenos de una falsa piedad. -Lo siento mucho, Kenia. De verdad lo siento.

Luego colgó.

La esperanza dentro de Kenia murió, final y para siempre.

Los hombres desataron a Estela y se la llevaron. Kenia se quedó sola en la habitación oscura.

Luego, los hombres volvieron por ella. La arrastraron hacia una gran ventana que daba al acantilado.

-No te eligió -graznó uno de ellos-. Ahora pagas el precio.

La empujaron al borde de la ventana. El viento le azotaba el pelo en la cara. Abajo, solo había oscuridad y el sonido de las olas rompiendo.

-Por favor -susurró, sin saber a quién le suplicaba.

Instintivamente gritó su nombre. -¡Héctor!

Luego se detuvo. ¿Por qué llamaba al hombre que acababa de condenarla a muerte? Sintió como si le estuvieran arrancando el corazón del pecho.

-Danos el archivo -dijo el hombre-, o te vas para abajo.

Apretó el archivo contra su pecho. Era lo último que él le había pedido que hiciera por él. Incluso ahora, una parte rota de ella quería ser leal.

El hombre la soltó de repente.

Perdió el equilibrio, su cuerpo inclinándose sobre el borde. Mientras caía, una extraña sensación de paz la invadió. Esto era todo. Este era el fin del dolor.

Cerró los ojos, esperando el impacto.

Pero nunca llegó.

Aterrizó en algo suave, elástico. Un colchón de aire.

Las risas estallaron a su alrededor. Los hombres se quitaron las máscaras. Eran los amigos de Héctor. Estela estaba allí, mirándola desde arriba, con una sonrisa triunfante en su rostro.

-¿De verdad pensaste que te elegiría a ti? -se burló uno de ellos-. Todo fue una broma, idiota.

-Realmente pensó que la amaba -se rio otro-. Incluso gritó su nombre antes de caer.

Kenia yacía en el colchón de aire, mirando sus rostros burlones. El mundo giraba a su alrededor. La humillación fue un golpe físico, peor que cualquier caída. Esta era la broma número 98. Un juego que jugaron con su vida, con su corazón.

Y ella había caído por completo.