Capítulo 3

-Oh, Ricardo, no la culpes -sollozó Brenda desde el suelo, aferrándose a su brazo-. Solo está molesta. Estoy segura de que no quiso empujarme.

Sus palabras eran una clase magistral de manipulación, pintando a Sofía como inestable y violenta mientras ella misma parecía indulgente y amable.

Un murmullo recorrió a la multitud.

-No puedo creer que hiciera eso.

-Siempre parecía tan tranquila. Debe estar obsesionada con Ricardo.

Ricardo ayudó a Brenda a levantarse, con el brazo protectoramente alrededor de su cintura. Miró a Sofía con furia.

-¿Qué te pasa? ¿Has perdido la cabeza?

La acusación, viniendo de él, fue la traición definitiva. Él sabía la verdad. Sabía que ella era la víctima y, sin embargo, estaba allí, protegiendo a su cómplice y pintando a Sofía como la agresora.

Sofía sintió una fría ola de desesperación. Recordó su noche de bodas, una ceremonia pequeña y secreta. Él le había tomado las manos y prometido: "Siempre seremos tú y yo, Sofía. Pase lo que pase".

Ahora, era cómplice de su humillación pública.

Brenda aprovechó la ventaja. Miró a Ricardo, con los ojos muy abiertos y llorosos.

-Ricardo, cariño, ella sigue diciendo que es tu esposa. ¿Qué está pasando?

Todos se volvieron hacia Ricardo, esperando su explicación. Él miró a Sofía, con los ojos llenos de resentimiento, como si toda esta situación embarazosa fuera culpa de ella por no quedarse callada.

Respiró hondo.

-Sofía y yo éramos colegas. Eso es todo. No sé por qué ha desarrollado esta... fijación.

Las palabras fueron una ejecución calculada.

-Brenda es mi esposa -anunció a la sala, su voz firme y clara-. Tenemos nuestra acta de matrimonio. De hecho, vamos a organizar una pequeña recepción de bodas el próximo mes para celebrar con todos.

El anuncio selló el destino de Sofía. Era su palabra, la palabra del gerente, contra la de ella. Él tenía documentos, una relación pública, una celebración. Ella no tenía nada.

Hasta la última pizca de esperanza de que él pudiera, en algún nivel, seguir preocupándose por ella, se desvaneció. No solo no la amaba. Ni siquiera la respetaba. No confiaba en ella.

Las miradas de sus colegas pasaron de la sospecha al desprecio. Era una rompehogares, una mentirosa, una loca.

Ricardo no se quedó a disfrutar de su victoria. Empezó a llevarse a Brenda, pero se detuvo y se volvió hacia Sofía. Su voz era baja y amenazante.

-Escribirás una carta formal de disculpa por tu comportamiento de hoy. Y la publicarás. Si no lo haces, me aseguraré de que enfrentes las consecuencias profesionales.

Se fue. La multitud se dispersó, susurrando entre ellos. Sofía se quedó sola, una paria en su propio lugar de trabajo.

Se rio para sí misma, un sonido amargo y hueco. El hombre que solía alabar su mente brillante ahora la veía como nada más que una mujer histérica a la que había que manejar y silenciar.

Más tarde ese día, regresó a la casa que una vez llamó hogar. Ahora se sentía ajena. No estaba segura de por qué había vuelto. Quizás una parte de ella necesitaba una última confrontación, lejos de miradas indiscretas.

Para su sorpresa, Ricardo estaba allí. Había preparado la cena. La mesa estaba puesta para dos.

-Sofía, ya estás en casa -dijo, su tono suave, como si la escena en la oficina nunca hubiera ocurrido.

La hipocresía era nauseabunda. La había destruido públicamente, y ahora estaba jugando el papel del esposo cariñoso.

-Sé que hoy fue difícil -comenzó, colocando un plato de comida frente a ella-. No podía decir nada en la oficina. Mi posición es demasiado sensible en este momento.

Ella lo miró fijamente, su corazón un bloque de hielo.

-Esto con Brenda... es un matrimonio de conveniencia. Su familia tiene conexiones que son cruciales para mi próximo paso en el corporativo. Es puramente un negocio.

Se sentó frente a ella, su expresión seria.

-Solo dame algo de tiempo. Un año, quizás dos. Una vez que esté seguro, me divorciaré de ella y te llevaré a la ciudad. Volveremos a estar juntos. Solo necesito que confíes en mí. ¿No confías en mí?

Lo miró y vio a un completo extraño. El hombre que amaba nunca le habría pedido que soportara esto. No se habría quedado de brazos cruzados mientras otra mujer hacía alarde de una vida robada en su cara.

Vio la incredulidad en sus ojos y suspiró, como si ella estuviera siendo difícil.

-Mira, Brenda está pasando por mucho. Es muy frágil. Tenemos que ser sensibles a sus sentimientos.

Su preocupación era toda para Brenda. Para ella, solo había una exigencia de paciencia y una promesa hueca e insultante. La traición era absoluta.