Capítulo 2 Ver a Carson de nuevo

A la mañana siguiente, Johanna ocultó el chupetón que adornaba su cuello antes de atreverse a salir para hacer los trámites de alta de su madre.

Al abrir la puerta de la habitación de su madre, vio a su jefe, que estaba dentro intentando ayudarla. Vaciló un momento y respiró hondo, armándose de valor. Con pasos lentos, se acercó a él y, con calma, le dijo: "Señor Collins, le aseguro que no tiene por qué preocuparse."

Su tono era muy cortés, pero también formal, casi distante, lo que hizo que la situación fuera un poco incómoda.

Robert Collins mostró una clara expresión de decepción. "Johanna, ¿todavía me guardas rencor por eso?."

Sorprendida por su pregunta, Johanna solo pudo negar con la cabeza.

Antes de que la familia Gordon cayera en la ruina, eran amigos desde hacía mucho tiempo de los Collins. Su amistad se extendía por generaciones. De niños, sus padres incluso los prometieron el uno al otro, convirtiéndolos en novios de la infancia.

El trágico día en que su padre se suicidó, Johanna intentó contactar a Robert varias veces. Al principio, logró comunicarse con él, pero con el paso del tiempo solo encontraba la línea ocupada.

Después del funeral de su padre, Johanna fue a buscar a Robert a la casa de los Collins, pero una criada no la dejó entrar y simplemente le entregó un sobre con 2000 dólares en efectivo y le dijo que se fuera.

A partir de ese momento, Robert dejó de ser alguien importante en su vida.

Sin embargo, por un giro inesperado del destino, Robert se convirtió en su jefe.

La empresa donde Johanna trabajaba pasó por cambios significativos en su organización el mes pasado, lo que resultó en que Robert se convirtiera en el jefe de departamento.

Priorizando su carrera, Johanna decidió superar su historia en común.

Robert, ocultando sus verdaderos sentimientos con una apariencia de indiferencia, dijo: "Prepárate. Dentro de dos semanas, quiero que me acompañes a cenar. Tenemos programada una reunión con un cliente importante."

"De acuerdo", respondió ella.

Dos semanas más tarde, Johanna se puso un elegante vestido para la ocasión, su atuendo elegido con cuidado para mostrar respeto y profesionalismo.

Luego se subió al auto de Robert y se dirigieron al hotel designado.

Al llegar y salir del vehículo, se sorprendió al sentir una inesperada familiaridad.

Era la inconfundible Land Rover negra, un vehículo que conocía muy bien.

Carson prefería este modelo, apreciando su discreta elegancia.

En un lugar apartado, bajo el manto de la noche, con solo la luna y las estrellas como testigos, Johanna y Carson habían compartido momentos íntimos, su amor floreció hasta la primera luz del alba.

Cuando se abrió la puerta de la Land Rover, Carson emergió, su presencia imponía. Vestido de negro, exudaba un aura de elegancia contenida y dignidad.

El corazón de Johanna se aceleró al verlo, una reacción involuntaria que no pudo controlar.

A pesar de su corazón acelerado, se encontró apartando la mirada, en un intento de ocultar sus emociones.

Sin embargo, el hombre a su lado, Robert, rompió el silencio, saludando inesperadamente a Carson agitando la mano.

"Carson", llamó, sobresaltando a Johanna.

¿Acaso el cliente que Robert mencionó era Carson?

A medida que Carson se acercaba, ella confirmó su sospecha.

Con cada paso más cerca, su fingido desconocimiento hacia Johanna se volvía más evidente. Preguntó juguetonamente: "¿Tu novia?."

A lo que Robert contestó: "No bromees. Johanna, déjame presentarte al señor Russell, el CEO del Grupo Pinnacle. Nos han encargado diseñar un vestido de compromiso para su prometida. Eres excepcionalmente talentosa para esta tarea."

Prometida...

La mención de esa palabra golpeó a Johanna con fuerza, provocándole un dolor agudo.

Se giró hacia Carson, cuya imponente figura proyectaba una larga sombra en la penumbra, envolviéndola por completo.

Sintió como si estuviera atrapada en una prisión invisible de la que nunca podría huir.

El apretón de manos fue delicado, y la palma de él se sintió cálida y familiar.

"Un placer conocerla, soy Carson Russell." Se presentó él, con una voz profunda y seductora, suave pero firme.

Johanna mantuvo la calma y contestó: "Hola, soy Johanna Gordon."

Carson esbozó una sonrisa intencionada, repitiendo su nombre: "¿Johanna? Qué nombre tan bonito. Señorita Gordon, espero con ansias nuestra colaboración."

El corazón de Johanna dio un vuelco, tomada por sorpresa.

Una avalancha de recuerdos la inundó: su primer encuentro, que inesperadamente terminó en una noche juntos en un hotel.

Fue solo después de su intimidad que él le preguntó: "¿Tu nombre?."

"Johanna. Johanna Gordon", había susurrado ella.

"¿Johanna? Qué nombre tan bonito", había comentado él, las mismas palabras que ahora resonaban en su mente.

Este eco del pasado la envolvió, sumiéndola en una profunda angustia.

Johanna sintió que las acciones de Carson eran intencionadas; jugar con las emociones de ella parecía ser el pasatiempo favorito de él.

Decidida a no mostrar ningún signo de angustia ante él, optó por el silencio.

Durante la cena, Johanna se sintió opacada, simplemente una figura de fondo mientras Carson conversaba animadamente con Robert.

El tema cambió a la prometida de Carson, lo que llevó a Robert a preguntar con una sonrisa pícara: "¿Es ella?."

Esas tres palabras provocaron una oleada de ansiedad en Johanna.

Fue casi surrealista, como si por un instante la mirada de Carson se posara en ella, antes de apartar la mirada con indiferencia y confirmar con un simple "Sí."

Robert, siempre bromista, comentó sobre la aparente devoción de Carson: "Estás perdidamente enamorado, ¿verdad, Romeo? ¿Ya tienen fecha para el compromiso?."

"Después de su cumpleaños", respondió Carson, dejando el tema en suspenso mientras continuaban su comida, que para Johanna fue un calvario silencioso.

La cena terminó tarde, bajo una cortina de lluvia.

Una llamada urgente de casa obligó a Robert a irse, dejando a Johanna expuesta al frío.

Con un gesto amable, él le puso su abrigo sobre los hombros. "Es tarde y el clima ha empeorado. Carson te llevará a casa. Avísame cuando llegues sana y salva", le dijo con una preocupación casi familiar. Luego se despidió de Carson con un agradecimiento, pero este solo le devolvió una mirada oscura.

En ese silencio, Johanna sintió la tormenta que se estaba gestando.

La calma exterior de Carson ocultaba las emociones turbulentas que seguramente seguirían.