Capítulo 4 Juliano fue atacado

Betania apartó la mirada y se reclinó en la silla, con la mente divagando sin rumbo.

Mucho antes de involucrarse con Juliano, ya había oído hablar de Leland.

De hecho, lo conocía, aunque él nunca la hubiera conocido.

Ambos fueron a la misma escuela secundaria. Una vez, después de clases, un matón de otra escuela la acorraló en un callejón que intentó obligarla a ser su novia. De la nada, apareció e intervino.

El matón se burló y le dijo a Leland que se ocupara de sus propios asuntos, pero Leland simplemente se echó la mochila al hombro y respondió con un tono tranquilo, casi despreocupado: "Ella dijo que no está interesada en ti. ¿Acaso estás sordo?".

A esa edad, cuando el corazón de una chica aprende por primera vez lo que es el amor, era difícil no sentirse cautivada, especialmente ante un escenario de "caballero de brillante armadura".

Betania había desviado parte de su atención de los estudios para entregarse a ese fugaz enamoramiento. Más tarde, ambos terminaron en la misma universidad y volvieron a cruzarse en el campus.

Ella creyó que era destino. Reuniendo todo su valor, se acercó a saludarlo. En ese momento, Leland estaba rodeado de Juliano y un grupo de amigos. Juliano la miró y se rio. "Leland, ¿es otra chica que has atraído?".

Leland ni siquiera se molestó en levantar la vista, manteniendo su actitud distante. "No la conozco".

Aquellas cuatro sencillas palabras la hirieron más que cualquier otra cosa. Después de eso, Betania dejó de intentar acercarse a Leland. Pero, extrañamente, Juliano empezó a acercarse a ella.

Solo más tarde se enteró de que, en aquel entonces, Leland estaba profundamente involucrado en una apasionada relación en línea, una relación que terminó desastrosamente, con él siendo abandonado.

Poco después, Leland se fue al extranjero y una crisis golpeó a la familia de ella. En un giro retorcido de los acontecimientos, terminó con Juliano y no había vuelto a pensar en Leland desde entonces.

Pero los rumores sobre él seguían circulando. Se decía que aún conservaba el recuerdo de aquella mujer.

Betania soltó una risita suave. Nunca imaginó que alguien tan excepcional como Leland también pudiera ser rechazado.

Su débil sonrisa se desvaneció cuando dos chicas entraron en la tienda, charlando y riendo.

"Ballenas está muy animado esta noche. ¿Oíste? Juliano Wells, ese rico heredero, tiene un nuevo juguete: una novia obediente a la que exhibe por ahí. ¡Hasta pagó las bebidas de todos en el bar e invitó a una celebridad a cantar para ella!".

"Eso debió costar una pequeña fortuna, ¿no? Fácilmente unos cuantos millones".

"Ay, ¿por qué no tendremos la suerte de conseguir a alguien así de guapo y millonario?".

"Para eso tendrías que ser más audaz. A Juliano le gustan las mujeres que no se reprimen".

"Sí, claro. ¡Como si eso fuera a funcionar para mí!". Ambas soltaron una carcajada.

Bajo el mostrador, Betania apretó las manos con fuerza, clavándose las uñas en las palmas, pero el dolor apenas se registró. Una sonrisa amarga se dibujó en sus labios.

Juliano era realmente despiadado.

Podía gastar millones en un capricho en un abrir y cerrar de ojos, pero la había arrinconado a la desesperación, negándole incluso lo más mínimo.

Sus cinco años de sincera devoción se habían ido a la basura.

Después de que las chicas se fueran, el celular de Betania sonó.

El nombre de Juliano apareció en la pantalla.

Lo miró fijamente hasta que dejó de sonar, y luego vio cómo una avalancha de mensajes inundaba la pantalla.

"¿De dónde demonios sacaste el dinero?".

"¿Me ignoras, eh?".

"Más te vale que no necesites mi ayuda, porque te vas a arrepentir de lo que hiciste hoy".

Betania soltó una risa fría. Inmediatamente, bloqueó su número y borró su información de contacto. Aun así, un peso enorme se instaló en el pecho que la asfixiaba.

Juliano había jugado con sus sentimientos, y ahora que sus mentiras quedaban al descubierto, cada dulce promesa se convertían en afilados fragmentos que se clavaban en su corazón.

Al otro lado de la calle, el bar Ballenas seguía bullendo de actividad. No fue hasta bien entrada la noche cuando algo estalló en el interior, seguido de gritos y un frenesí entre los clientes.

Betania apenas le dedicó una segunda mirada.

Llevaba menos de una semana trabajando allí, pero las peleas eran algo habitual en el Ballenas: clientes ebrios, pequeñas riñas. Pronto se calmarían.

Pero esa noche, algo se sentía diferente. Pronto llegó una ambulancia, con las sirenas resonando en el aire nocturno.

La calle se llenó de gente, todos apiñándose y empujándose para ver mejor. Betania se inclinó por encima del mostrador y vislumbró a alguien siendo subido a la ambulancia. Y luego aparecieron coches de policía, con las luces parpadeando ominosamente.

El tumulto llegó hasta la entrada de la tienda de conveniencia.

El dueño de la tienda vecina salió, estirando el cuello para ver mejor. Agarró a un hombre por el hombro y le preguntó: "Oye, amigo, ¿qué pasa? ¿Mataron a alguien?".

"No del todo, pero es grave. ¿Conoces a Juliano Wells, ese rico heredero? ¡Lo atacaron!".

Al escuchar el nombre de Juliano, el corazón de Betania dio un vuelco. El dueño de la tienda vecina parecía desconcertado. "¿Juliano Wells? ¿Quién demonios se atrevería a atacarlo? ¡Él y su familia prácticamente son los dueños de esta ciudad!".

"Una locura, ¿verdad? Por lo que oí, fue un chico, apenas en la secundaria. Entró corriendo con un cuchillo y casi le arranca la cabeza a Juliano".

Una voz rasposa salió de entre los dos hombres. "¿Quién dijiste que atacó a Juliano?".

Betania recordó la expresión hosca de Shawn cuando se fue el día anterior, y un terrible presentimiento la invadió.

Alec salió tambaleándose de entre la multitud, con un aliento que apestaba a alcohol. Miró fijamente al hombre y luego volvió la cabeza hacia Betania, con una sonrisa torcida extendiéndose por su rostro. "¡Betania! Tu hermanito es un verdadero temerario, ¿eh?".

A Betania se le nubló la vista y, en un instante, sintió como si hasta la última gota de fuerza se le escapara del cuerpo.