Capítulo 4 Ella se niega a escucharme

Clara entró en su casa, perdida en sus pensamientos, y notó un sedán negro estacionado en el jardín que reconoció de inmediato.

Sonya Curtis, la madre de Declan, era la dueña de ese auto.

Se detuvo un instante en la puerta y se llevó las manos a la cara cansada, se recompuso y trató de poner una expresión alegre antes de entrar.

Allí, Sonya estaba sentada cómodamente en la sala, hojeando un álbum de fotos. Cuando Clara entró, le dedicó un saludo entusiasta, invitándola a acercarse.

Clara sintió una oleada de confusión. Sonya nunca había sido amable con ella. El cambio de actitud le parecía fuera de lugar.

La curiosidad se mezcló con la cautela mientras Clara se acercaba. Al ver el álbum que Sonya tenía en el regazo, comprendió rápidamente el motivo de la visita.

El tono de Sonya tenía una gracia estudiada mientras le indicaba a Clara que se sentara. "Clara, ¿has pensado en salir con alguien últimamente?", preguntó ella. El álbum se deslizó sobre la mesita, con páginas llenas de fotos e introducciones de varios hombres. "Échales un vistazo a estos. He encontrado excelentes partidos. Si alguno te llama la atención, yo haré los arreglos.".

Sentada rígidamente a su lado, Clara logró esbozar una sonrisa forzada. "Es muy amable de su parte, señora Curtis, y aprecio su consideración. Sin embargo, por ahora el trabajo me mantiene demasiado ocupada para cualquier otra cosa y no quisiera perder la concentración.".

Antes de que pudiera decir más, el sonido de unos pasos resonó desde la entrada. Al girar la cabeza, Clara se sorprendió al ver a Declan.

Él casi nunca regresaba a esa casa a esa hora después de su incómoda confesión de amor dos años atrás.

En las raras ocasiones en que pasaba por allí, siempre era lo suficientemente tarde como para que ella ya estuviera dormida. Parecía decidido a evitar cruzarse con ella en privado. Era como si ella no fuera más que mala suerte, alguien a quien evitar.

Ese destello de esperanza en los ojos de Clara se desvaneció tan rápido como apareció. Le dio a Declan un saludo suave, luego apartó la vista y se quedó en silencio.

El humor de Sonya mejoró al instante al ver a su hijo y lo llamó con el mismo gesto animado.

Sonriendo, dijo: "Clara dice que está demasiado ocupada en el trabajo como para pensar en citas. Declan, ¿la estás explotando demasiado? ¿Tiene tanto trabajo que no puede encontrar tiempo para salir?".

Declan le dedicó a Clara una mirada vacía antes de dirigirse a su madre. "Mamá, ¿cómo crees que haría algo así? Sé que las citas son más importantes, así que jamás la sobrecargaría de trabajo.".

Al oír eso, Sonya deslizó el álbum frente a él. "Eso es justo lo que quería oír. Adelante, ayúdala a elegir. Los hombres siempre son mejores para juzgar a otros hombres.".

Él hojeó las páginas con el ceño fruncido por una leve molestia. Chasqueando la lengua, dijo: "Salir con alguien está bien, pero el matrimonio es demasiado pronto para ella.".

La expresión de Sonya se agrió al decir: "Clara ya tiene veinticuatro años, está en la edad adecuada para casarse. Declan, ¿o es que no estás dispuesto a verla, a alguien que siempre ha estado cerca de ti, casarse con otro hombre tan rápido?".

La idea de que Clara se casara y se alejara de su lado pasó por la mente de Declan, y una extraña irritación lo invadió. Su ceño se frunció aún más.

Apretó la mandíbula, luchando contra una oleada de impaciencia y señaló al azar una foto del álbum. Su voz salió entrecortada. "Este servirá. Proviene de una familia respetable y parece confiable.".

Clara levantó la cabeza, con los ojos ardiendo de incredulidad.

No podía creer que él quisiera enviarla con otro hombre con tanta facilidad.

El humor de Sonya mejoró al instante. "Perfecto, le concertaré una cita a Clara para mañana.".

Volviendo en sí, Clara replicó rápidamente: "Señora Curtis, ya tengo planes para mañana. Realmente no puedo ir.".

Declan frunció el ceño, dejando claro que no aceptaría un no por respuesta. "¿Qué planes podrías tener? Te daré el día libre. Asegúrate de presentarte a la cita mañana.".

Clara bajó la mirada, incapaz de ocultar la amargura que crecía en su interior.

Sonya soltó un suspiro, sonando molesta y decepcionada. "Declan, mira lo que has hecho. La has consentido tanto que ahora se niega a escucharme. Los jóvenes deben respetar el consejo de sus mayores, sobre todo en la Familia Curtis, ¡y tú la has vuelto terca!".

Al oír eso, Clara levantó la vista de inmediato, con la esperanza de defenderse, pero se encontró con la fría mirada de Declan.

Su corazón dio un doloroso vuelco mientras la tristeza amenazaba con desbordarse.