Capítulo 3

El zumbido del motor del taxi era el único sonido que acompañaba el rápido latido de mi corazón. Estaba fuera. Libre. Pero la libertad se sentía fría, aguda y aterradora. El apartamento de Hugo, un espacio elegante y moderno con vistas a la ciudad, fue un refugio bienvenido. Me recibió en la puerta, su rostro grabado con preocupación, sus fuertes brazos atrayéndome a un abrazo reconfortante.

-Elena, ¿qué pasó? -susurró, su voz suave. Vio el moretón que florecía en mi brazo, el cansancio en mis ojos.

-Todo -dije con voz ahogada, la presa finalmente rompiéndose. Le conté todo, desde la petición de aniversario hasta el estudio secreto, el video, la agresión de Iván y el teatro de Dalia. Escuchó pacientemente, su mandíbula apretada, sus ojos llenos de una furia silenciosa.

-No se saldrá con la suya, Elena -dijo Hugo, con voz firme-. Te lo prometo. -Era más que un amigo; era mi ancla. Representaba la estabilidad, el respeto y un cuidado genuino que contrastaba marcadamente con el mundo volátil de Iván.

A la mañana siguiente, después de un sueño agitado y lleno de pesadillas, encontré consuelo en la habitación de invitados de Hugo. Mi celular, que había cargado durante la noche, zumbaba con notificaciones. Llamadas perdidas de Iván, docenas de mensajes. Todos ignorados. El mundo todavía se tambaleaba por mi publicación anónima en el foro de arte. La sección de comentarios era una zona de guerra, una mezcla de indignación y especulación. La imagen cuidadosamente construida de Iván comenzaba a resquebrajarse.

Hugo entró, con una bandeja con café y tostadas en las manos.

-Buenos días, solecito -dijo, intentando ser ligero-. ¿Sigues adelante?

Encontré su mirada, mi decisión inquebrantable.

-Más que nunca.

Asintió, dejando la bandeja.

-Bien. Porque ya he redactado los papeles iniciales del divorcio. Y -hizo una pausa, su expresión endureciéndose-, he incluido una sección por mala conducta conyugal, basada en la evidencia que recopilaste. Esto le va a pegar duro.

Una sombría satisfacción se apoderó de mí. Se lo merecía. Cada uno de los momentos agonizantes.

Más tarde esa tarde, llegó un mensaje. No de Iván, sino de Dalia. Mi sangre se heló imaginando lo que su mente retorcida podría inventar. "Elena, ¿podemos hablar? Por favor. Necesito explicarte".

Miré el mensaje, una risa amarga escapando de mis labios. ¿Explicar? ¿Después de todo? Escribí una respuesta rápida y despectiva: "No hay nada que explicar, Dalia. Tomaste tus decisiones. Ahora vive con ellas".

Su respuesta llegó de inmediato. "Iván está devastado. Te está culpando de todo. No querrás empeorar las cosas, ¿verdad?".

Mi corazón martilleaba. Estaba tratando de manipularme. Tratando de poner a Iván aún más en mi contra. "Las cosas no podrían empeorar, Dalia", escribí de vuelta, "Simplemente se están volviendo reales".

Luego otro mensaje, este de Iván: "Elena, ¿dónde estás? Necesitamos hablar. Esto es una locura. Nos vas a destruir a los dos. Por favor, solo llámame". Sus mensajes eran una mezcla de ira, confusión y un extraño pánico subyacente. No entendía. Pensaba que todavía podía controlar la narrativa, controlarme a mí.

Lo bloqueé. Y a Dalia. Necesitaba respirar, pensar, sin que su influencia tóxica envenenara mi mente.

Los días se convirtieron en una semana. Mi vida se sentía como un sueño surrealista. Vivía con Hugo, trabajando de forma remota en proyectos de arquitectura que había dejado de lado durante mucho tiempo, reconstruyéndome lentamente. Las ruedas legales estaban en movimiento. Los abogados de Iván ya estaban contraatacando, negándolo todo, amenazando con contrademandas. Era feo, tal como Hugo predijo.

Entonces, un nuevo mensaje apareció en mi celular. Un mensaje anónimo de nuevo. "Mira esto. Es para ti". Mi estómago se contrajo. Hice clic en el enlace.

Era una compilación de videos. Un montaje de clips disponibles públicamente de Iván, de entrevistas e inauguraciones de galerías. En cada uno aparecía él hablando de mí, su "musa", su "único y verdadero amor". Y entremezcladas entre estos clips, brutalmente editadas, estaban las fotos explícitas de Dalia de su proyecto secreto. El video terminaba con un primer plano del rostro de Dalia, una sonrisa triunfante, casi depredadora. Y una única y escalofriante tarjeta de título: "El Proyecto Dalia: Expuesto".

Mis manos temblaban tan violentamente que casi se me cae el celular. Esto no era solo una traición. Era una ejecución pública de cada uno de mis recuerdos amorosos. Mi corazón se retorció, una nueva ola de náuseas me invadió. Era tan vil, tan asqueroso. Solo Dalia podría orquestar algo tan cruel, tan calculado. No solo estaba tratando de reemplazarme; estaba tratando de borrarme.

Quería gritar. Quería romper algo. Pero en cambio, una calma fría y aterradora se apoderó de mí. Esto ya no se trataba solo de mi corazón roto. Esto era una guerra. Y acababan de darme toda la munición que necesitaba.

Mi celular sonó. Era Iván. Contesté de inmediato.

-¡Elena! ¿Viste eso? ¿El video? ¡Está en todas partes! ¡¿Qué demonios está pasando?! -Su voz era un grito frenético y desesperado.

-Ah, ¿ahora te interesa, Iván? -dije, mi voz peligrosamente suave-. ¿Ahora que tu preciosa imagen pública está hecha jirones? ¿Ahora que tu 'integridad artística' está siendo cuestionada?

-¡No! ¡No la mía! ¡La tuya! ¡Están diciendo que filtraste mi trabajo personal! ¡Te están llamando una mujer despechada, una ex vengativa! ¡Esto está destruyendo todo! -Estaba farfullando, apenas coherente-. ¡Y Dalia! ¡Está recibiendo amenazas de muerte! ¡Tienes que quitarlo, Elena! ¡Tienes que explicarlo! ¡Ha ido demasiado lejos!

-¿Quitar qué? -pregunté, fingiendo inocencia-. Yo no hice ese video, Iván. Pero me alegro de que alguien lo haya hecho. La verdad tiene una forma de salir a la luz, ¿no?

-¡Eres un monstruo, Elena! ¡Un monstruo vengativo y cruel! -rugió-. ¿Cómo pudiste hacerle esto a Dalia? ¿A mí? ¿Después de todo lo que tuvimos?

-Todo lo que tuvimos fue una mentira, Iván -dije, mi voz endureciéndose-. Una mentira hermosa y exquisita que construiste cuidadosamente. Y ahora se está desmoronando. Bien.

Colgó. Silencio. Pero esta vez, se sentía diferente. No vacío. Sino preñado de consecuencias. Había dado un paso, un paso audaz y peligroso, hacia un territorio inexplorado.

Mi celular vibró de nuevo, esta vez con un mensaje de Hugo. "El video está fuera. Es brutal. ¿Sabes quién lo hizo?".

"Tengo una sospecha muy fuerte", escribí de vuelta. "Y no soy yo. Pero quienquiera que haya sido, nos acaba de dar la ventaja que necesitamos".

Sonreí, una sonrisa fría y dura que no llegó a mis ojos. La guerra acababa de comenzar, y por primera vez en mucho tiempo, sentí un destello de poder. Un poder peligroso y estimulante.

Apareció una nueva notificación de correo electrónico, de Hugo. "Redactando la petición oficial de divorcio. La presento mañana a primera hora. ¿Estás lista para esto, Elena?".

Mis dedos se cernieron sobre el teclado. *Lista no empieza a cubrirlo*, pensé. Escribí de vuelta una sola palabra. "Lista".

El teléfono volvió a sonar. Era Iván. Lo ignoré. Podía llamar todo lo que quisiera. Era demasiado tarde para disculpas, demasiado tarde para explicaciones. El tiempo de hablar había terminado. Ahora, era tiempo de actuar.