Capítulo 1

Amarrada a la fría mesa de metal en el sótano del hospital, le supliqué piedad a mi Compañero Destinado, el Alfa Marcos.

Él ignoró mis lágrimas. Con una voz desprovista de cualquier calidez, le ordenó a la doctora que inyectara plata líquida en mis venas; un veneno diseñado para disolver el espíritu del lobo.

-Hazlo -ordenó-. Si sigue siendo loba, es un pasivo para la manada. Como humana, puede quedarse como Omega.

Grité mientras el ácido de plata quemaba mi alma, cortando la conexión con mi loba.

Marcos ni se inmutó. No me estaba salvando de mis quemaduras; estaba limpiando el camino para su amante, Raquel, y su hijo ilegítimo secreto.

Rota y sin loba, me vi obligada a ver cómo reclamaba públicamente a su bastardo como el nuevo heredero.

Pensó que yo era sumisa. Pensó que me desvanecería silenciosamente en los cuartos de servicio para ser su caso de caridad.

No sabía que yo había abierto su caja fuerte y encontrado las pruebas de ADN que demostraban su traición de tres años.

En la mañana de su boda con Raquel, sonreí mientras subía al auto que me llevaría a mi "exilio".

Diez minutos después, mi correo programado exponiendo cada una de sus mentiras llegó al Consejo de Ancianos.

Y mientras Marcos caía de rodillas gritando al ver mi vehículo en llamas, dándose cuenta de que había destruido a su Verdadera Compañera por un fraude, yo ya me había ido.

Capítulo 1

Punto de vista de Sara:

El olor a óxido y antiséptico asfixiaba el aire en el sótano del hospital de la manada. Era el aroma de un matadero lavado con cloro.

Yacía amarrada a la mesa de metal. Las correas de cuero se clavaban en mis muñecas y tobillos, rozando una piel que ya estaba en carne viva y llena de ampollas por las quemaduras que sufrí en el incendio hace tres días.

-Alfa Marcos, por favor -susurró la doctora de la manada. El vial de vidrio en su mano temblaba contra la bandeja de metal como dientes castañeando-. Todavía se está recuperando de la inhalación de humo. Su cuerpo está demasiado débil. La plata... podría matar su parte humana, no solo al lobo.

Giré la cabeza, con el cuello rígido. Marcos estaba de pie en las sombras. Llevaba un traje gris carbón impecable, luciendo como el poderoso Alfa de la Manada Luna Oscura. Tenía la mandíbula tensa y los ojos vacíos de la calidez que solía haber allí cuando éramos niños.

-Hazlo -dijo Marcos. Su voz era baja, pero cargaba con el peso aplastante del Comando Alfa.

La doctora se estremeció. El Comando no era algo que un lobo de menor rango pudiera ignorar. Era una fuerza física, una compulsión tejida en nuestra biología que forzaba la sumisión.

-Pero Alfa -suplicó ella, con los ojos llenos de lágrimas-. Ella es su destinada. El Vínculo de Compañeros...

-El vínculo es un problema -la interrumpió Marcos, dando un paso hacia la dura luz fluorescente-. Mírala. Es débil. El fuego casi la mata. Si sigue siendo loba, será desafiada. La lastimarán. Esto es por su protección. Como humana, estará a salvo. Puede quedarse en la manada como Omega, bajo mi cuidado.

Puras mentiras.

Mi corazón golpeaba contra mis costillas. El sedante que me habían dado antes hacía que mis extremidades se sintieran pesadas, pero mi mente estaba aterradoramente clara.

Antes de que me arrastraran aquí, había estado en la sala de recuperación. Las paredes eran delgadas. Había escuchado a Marcos por teléfono.

*Necesita ser neutralizada, o el Consejo no aprobará al hijo de Raquel como heredero*, había dicho. *Quemen la casa. Si Sara sobrevive, le quitaré a su loba. Una Luna sin lobo no es una Luna en absoluto.*

No quería protegerme. Quería hacer espacio para su amante y su hijo bastardo.

-Procede -ordenó Marcos. La presión del aire en la habitación cayó, su aura succionando el oxígeno del espacio.

La doctora sollozó, un sonido ahogado, pero su cuerpo se movió contra su voluntad. El Comando Alfa secuestró sus músculos. Tomó la jeringa. Estaba llena de un líquido metálico y brillante.

Plata líquida.

En nuestro mundo, la plata es el veneno definitivo. Quema nuestra curación acelerada, detiene nuestras transformaciones y, si se inyecta directamente en el torrente sanguíneo en dosis altas, caza al espíritu del lobo dentro de nosotros y lo disuelve. Es una tortura generalmente reservada para traidores y asesinos.

-Marcos -dije con voz ronca. Mi garganta estaba en carne viva por el humo-. Por favor.

No me miró. Miró a la pared.

-Terminará pronto, Sara. Ya no sentirás la carga del lobo.

La aguja perforó la vena de mi brazo.

Jadeé.

No estaba fría. Era fuego puro. Plomo fundido subió por mi brazo, corriendo hacia mi corazón.

Grité.

El dolor no era solo físico. Era espiritual. La sentí a *ella*, mi loba, entrar en pánico. Arañaba el interior de mi pecho, aullando en confusión y agonía. Intentó sanar la intrusión, pero la plata era demasiado potente. Era ácido comiendo seda.

*¡Sara!* gritó en mi mente, su voz distorsionada por el dolor. *¡Corre!*

*No puedo*, sollocé internamente.

El fuego se extendió a cada terminación nerviosa. Mi espalda se arqueó sobre la mesa, tensándose contra las correas de cuero. El sonido de mis propios gritos llenó la pequeña habitación, rebotando en las paredes de concreto.

Marcos observaba. No parpadeó.

Entonces llegó el desgarro.

Se sintió como si un gancho oxidado atrapara el núcleo de mi alma y lo arrancara por mi garganta.

Un gemido agudo resonó en mi cabeza, seguido de un silencio terrible y asfixiante.

Mi loba dio un último estremecimiento, una sensación fantasma de pelaje erizándose, y luego se fue. La conexión que había sido un zumbido cálido en el fondo de mi mente desde que era niña se cortó.

Me quedé inerte. El mundo se volvió gris. Mi oído, generalmente lo suficientemente agudo como para escuchar un latido al otro lado de la habitación, se embotó al instante. El olor a óxido se desvaneció en un olor metálico genérico.

Estaba vacía.

-Está hecho -susurró la doctora, colapsando de rodillas.

Marcos caminó hacia la mesa. Me miró. Yo estaba sudando, temblando, con lágrimas corriendo por mi cara hasta mis oídos.

Extendió la mano y apartó un mechón de cabello húmedo de mi frente. Su toque, que debería haber enviado chispas del Vínculo de Compañeros a través de mí -la emoción eléctrica de una conexión destinada-, no se sintió como nada. Solo piel tibia y seca.

El vínculo estaba roto físicamente, incluso si la luna todavía lo reconocía.

-Shh -me calmó, su voz goteando falsa ternura-. Estás a salvo ahora, Sara. Puedes descansar. No más cargas.

Se inclinó y besó mi frente. Fue el beso de un Judas.

Quería escupirle en la cara. Quería arrancarle la garganta. Pero ahora solo era una chica humana, atada a una mesa, rodeada de lobos.

Si luchaba, me mataría. Si le mostraba que sabía la verdad, nunca saldría de esta habitación.

Forcé mi mano temblorosa a levantarse. Agarré su solapa. Lo miré a los ojos con toda la desesperación de un animal moribundo.

-Gracias -susurré, la mentira sabiendo a bilis en mi boca-. Gracias por salvarme, Alfa.

Marcos sonrió. Fue una sonrisa triunfante y arrogante. Pensó que había ganado. Pensó que me había roto.

No tenía idea de lo que acababa de desatar.