Capítulo 4

Punto de vista de Sara:

La "Gala Benéfica" se estaba llevando a cabo en el crucero fluvial privado de la manada. Era una exhibición de riqueza y poder, destinada a mostrar a las manadas vecinas que la Manada Luna Oscura estaba prosperando a pesar de la reciente "tragedia" de la futura Luna.

Estaba de pie en la cubierta superior, agarrando la barandilla. El viento azotaba mi cabello contra mi cara, picándome los ojos.

Abajo, en la cubierta principal, la fiesta estaba en pleno apogeo. Los candelabros de cristal tintineaban con la brisa. Los camareros circulaban con champán.

Marcos estaba en el centro de la multitud, sosteniendo una copa de vino. Raquel estaba a su lado, no como cita -eso sería demasiado obvio- sino como la "organizadora". Llevaba un vestido rojo con un escote lo suficientemente bajo como para ser escandaloso.

Vi a Marcos golpear su copa con una cuchara. La música se detuvo.

-Amigos, familia -retumbó Marcos, su voz de Alfa proyectándose sin esfuerzo-. Esta noche se trata del futuro. Y hablando del futuro...

Hizo un gesto hacia un lado. Oliver, vestido con un esmoquin en miniatura, salió corriendo.

La multitud murmuró.

-Este joven -dijo Marcos, colocando una mano sobre la cabeza del niño-, ha mostrado un potencial increíble. Esta noche, le otorgo la Daga del Joven Lobo.

Sacó una daga ceremonial de un paño de terciopelo. Era un artefacto antiguo, tradicionalmente entregado solo al heredero directo del Alfa.

La multitud jadeó. ¿Darle esto a un huérfano? Era una declaración de intenciones tan ruidosa que rompía los tímpanos.

Me di la vuelta. Metí la mano en mi bolso y saqué un pequeño paquete de cartas. Eran las cartas de amor que Marcos me había escrito cuando éramos adolescentes. Antes de que el poder lo corrompiera. Antes de Raquel.

Encendí mi encendedor. La llama bailó en el viento.

Sostuve la esquina del papel contra el fuego. Prendió al instante. Vi la tinta rizarse y ennegrecerse, las promesas de "para siempre" convirtiéndose en ceniza. Las dejé ir, viendo las brasas ardientes descender hacia el agua oscura del río.

-Dramática, ¿no?

Me di la vuelta.

Raquel estaba allí. Pero antes de que pudiera hablar, su cuerpo se contorsionó. Los huesos crujieron y se reformaron. En segundos, un lobo marrón rojizo estaba parado en la cubierta.

No se transformó completamente, solo lo suficiente para ser aterradora. Se paró sobre sus patas traseras, elevándose sobre mí, con las garras extendidas.

-Sin lobo -gruñó, su voz humana distorsionada por sus cuerdas vocales cambiantes-. Fenómeno sin lobo.

Me empujó.

Tropecé hacia atrás, golpeando la barandilla. Sin la fuerza de mi loba, era frágil. Mi cabeza se estrelló contra el metal.

-No perteneces aquí -siseó, acercándose. Me agarró del brazo, sus garras clavándose en las cicatrices de las quemaduras.

Grité. El dolor era cegador.

-Marcos no te quiere -se burló-. Te tiene lástima. Solo eres un marcador de posición hasta que termine la ceremonia.

-Al menos no tuve que atraparlo con una mentira -escupí, la adrenalina dándome valor.

Raquel rugió. Lanzó un zarpazo hacia mí, sus garras rasgando la manga de mi vestido.

Entonces, al escuchar pasos en las escaleras, de repente se lanzó hacia atrás.

Se estrelló contra la barandilla y se volteó sobre ella, aferrándose al borde con una mano, gritando.

-¡Ayuda! ¡Está loca! ¡Está tratando de matarme!

Marcos irrumpió en la cubierta, seguido por una docena de invitados.

Me vio parada allí, respirando con dificultad, con el vestido roto. Vio a Raquel colgando sobre el agua oscura.

-¡Sara! -rugió.

No preguntó qué pasó. No miró mi brazo sangrando.

Pasó corriendo junto a mí y subió a Raquel. Ella colapsó en sus brazos, transformándose de nuevo a su forma humana, desnuda y temblando, sollozando teatralmente.

-Trató de empujarme -gimió Raquel, enterrando la cara en su pecho-. ¡Dijo que estaba tratando de robarte!

Marcos se volvió hacia mí. Sus ojos brillaban en rojo, la señal de un Alfa enfurecido.

-¿Es esto cierto? -exigió.

-No -dije con calma-. Ella me atacó.

-¡Mentirosa! -gritó Raquel-. ¡Mírala! ¡Está celosa! ¡Está loca!

Marcos dio un paso hacia mí. El aire se volvió pesado.

-¡SOMÉTETE!

Usó la Voz de Alfa.

Me golpeó como un golpe físico. Mis rodillas cedieron. Colapsé sobre la cubierta dura, mi frente golpeando contra la madera. No podía moverme. No podía respirar. El comando me forzó a una postura de sumisión total.

Fue la humillación definitiva. Un Alfa usando la Voz en su compañera herida y sin lobo frente a extraños.

-Eres una desgracia -escupió Marcos, mirándome con puro asco-. Sáquenla de mi vista. Enciérrenla en su habitación hasta la ceremonia.

Dos guardias me agarraron de los brazos y me arrastraron.

No luché. No lloré.

Mientras me arrastraban escaleras abajo, miré hacia atrás a Marcos consolando a Raquel.

*Tres días*, me dije a mí misma. *Solo sobrevive.*