Capítulo 4

Punto de vista de Keyla Castillo:

Mi madre estaba allí, un escudo humano, dándome la espalda. La llave inglesa yacía en el suelo, un testimonio silencioso del golpe que había recibido. No se inmutó, no volvió a gritar. Sus hombros estaban rígidos, su cabeza en alto, sus ojos fijos en Axel. Estaban llenos de una profunda tristeza, una decepción que cortaba más profundo que cualquier herida física.

-Axel -dijo ella, con la voz sorprendentemente firme a pesar de la nueva lesión que debía haber sufrido-. Por favor. Hay un terrible error aquí. Conozco a mi hija. Ella nunca haría lo que la estás acusando.

Extendió una mano temblorosa, tratando de tocar su brazo.

-Sentémonos. Todos nosotros. Podemos hablar de esto. Te vas a arrepentir, Axel, te lo prometo. Te vas a arrepentir terriblemente.

Él se burló, su rostro aún contorsionado por la rabia.

-¿Arrepentirme? ¡Me arrepiento de no haber hecho esto antes! ¡Me arrepiento de haberme casado con una perra mentirosa y traidora como ella! ¡Y tú, Dalia, solo la solapas! Nunca le enseñaste decencia, ¿verdad? ¡La dejaste correr libre, y ahora mira lo que ha hecho!

Dio un paso atrás, sus ojos barriéndonos a ambas con desprecio.

-Ambas. Van a recibir lo que se merecen. -Se agachó, arrebatando la llave de nuevo.

-¡No! -chillé, empujándome hacia arriba, el dolor en mi costado estallando. Pero mi madre fue más rápida. Se lanzó hacia atrás, envolviendo sus brazos alrededor de mí, abrazándome fuerte.

La llave osciló. Conectó con la espalda de mi madre con un crujido repugnante, seguido de su grito gutural. El sonido me atravesó, desgarrando mi alma. Fue un grito de pura agonía, un sonido que nunca olvidaría.

-¡Mamá! -sollocé, aferrándome a ella, sintiendo el impacto transferirse a través de su cuerpo al mío. Mi corazón se estaba rompiendo en mil pedazos. No podía soportar escucharla con tanto dolor, todo por mi culpa.

-¡Axel, detente! ¡Por favor! -supliqué, abandonando todo orgullo, toda dignidad-. ¡No la lastimes! ¡Es inocente! ¡Juro por Dios que no hice nada! ¡Este bebé es tuyo! ¡Por favor, Axel! ¡Piensa en todos los años! ¡Todos nuestros recuerdos! ¡No hagas esto!

Mi madre jadeó de nuevo, su cuerpo temblando violentamente en mis brazos. Estaba tan débil, tan frágil. Pero Axel no se detuvo. Era una máquina de furia ciega.

-¿Recuerdos? -se burló, su voz goteando veneno-. ¿Quieres hablar de recuerdos? ¡Recuerdo los sacrificios que hice por ti, Keyla! ¡Recuerdo haberte dado todo, tolerar tu "arte", aguantar tu temperamento caprichoso! ¿Y así es como me pagas? ¿Acostándote con mi socio y cargando a su hijo bastardo?

Levantó la llave de nuevo, con los ojos salvajes. Mi madre gritó, un sonido estrangulado, su cuerpo repentinamente quedando inerte contra mí. El peso cambió. Sentí una ligereza horrible cuando sus brazos se deslizaron, ya no sosteniéndome.

Axel hizo una pausa, la llave en el aire, sus ojos abriéndose al ver la forma inconsciente de mi madre desplomarse en el suelo. Mis manos, aún aferrándola, se separaron pegajosas y rojas. Sangre. Tanta sangre. Estaba en todas partes, filtrándose a través de su blusa, manchando mis dedos.

Un grito desgarrador se escapó de mi garganta, crudo y desesperado.

-¡Mamá! ¡Mamá, despierta! ¡No! ¡Por favor! -La sacudí suavemente, pero su cabeza cayó hacia un lado. Sus ojos estaban cerrados, su rostro antinaturalmente pálido.

Axel miró la sangre, el cuerpo inmóvil de mi madre, un horror naciente extendiéndose por su rostro. La rabia en sus ojos parpadeó, reemplazada por un miedo terrible y repugnante. Dejó caer la llave. Cayó al suelo con un sonido metálico hueco.

Se arrodilló a su lado, sus manos flotando sobre ella.

-¿Dalia? Dalia, ¿estás bien? -Se inclinó, colocando una oreja temblorosa en su pecho, luego en su nariz-. Ella... ella está respirando -susurró, un suspiro irregular escapando de sus labios. La levantó, sorprendentemente con delicadeza, y la llevó a un sillón maltrecho en la esquina del estudio, acostándola con tanto cuidado como si estuviera hecha de cristal.

Mi corazón seguía martilleando, mis manos aún cubiertas de su sangre. Busqué mi celular a tientas, mis dedos torpes. Necesitaba llamar a una ambulancia. Necesitaba llamar a mi padre.

-¡911! -jadeé, marcando los números con dedos temblorosos.

Axel, al escucharme, se giró bruscamente, sus ojos brillando con un pánico renovado y desesperado. Se abalanzó, arrebatando el teléfono de mi mano.

-¿A quién estás llamando, Keyla? ¿A Jule? ¿A tu amante?

-¡No! ¡Estoy llamando a una ambulancia! ¡Para mi madre! -grité, las lágrimas corriendo por mi rostro-. ¡Está herida, Axel! ¡Tú la lastimaste!

-¡No! -gritó él, con el rostro contorsionado-. ¡Nadie va a venir aquí! ¡Nadie va a ver esto! -Con un gruñido violento, arrojó mi teléfono contra la pared de concreto. Se hizo añicos en una docena de pedazos, su pantalla oscura, su utilidad desaparecida-. ¡No vas a llamar a nadie! ¡No vas a arruinar mi vida, Keyla!

-¡Ya la arruinaste! -chillé, las palabras desgarrándose de mi garganta-. ¡Arruinaste todo! ¡Destruiste mi arte, lastimaste a mi madre y mataste a nuestro bebé!

-¡Estás loca! -rugió, con los ojos desorbitados-. ¡Estás absolutamente demente! ¡Esto es tu culpa! ¡Todo esto! -Se abalanzó sobre mí de nuevo, sus manos agarrando mis hombros, sacudiéndome violentamente-. ¡Tú eres la que engañó! ¡Tú eres la que me traicionó!

Grité, mi voz en carne viva, y luché, arañándolo y golpeándolo, cualquier cosa para que me soltara. Mis uñas rasgaron su cara, dejando marcas rojas de furia. Mis luchas desesperadas solo parecieron alimentar su rabia. Gruñó, empujándome con tanta fuerza que me estrellé contra una pila de cerámica rota.

-¿Quieres pelear? ¡Bien! -rugió, sus ojos llameando. Me pateó de nuevo, esta vez apuntando directamente a mi estómago.

¡No! ¡Mi bebé! Lancé mis manos hacia abajo, tratando desesperadamente de proteger mi abdomen, mi único pensamiento era escudar la pequeña vida dentro de mí. Pero su pie conectó con mis manos, luego mis muñecas, luego mis antebrazos. Un destello cegador de dolor atravesó mis brazos, haciéndome gritar, pero me mantuve firme, presionando mis manos contra mi vientre, un instinto maternal desesperado anulando todo lo demás.

Vio mi gesto protector, y una rabia aterradora y retorcida contorsionó su rostro.

-Lo estás protegiendo, ¿verdad? -siseó, su voz baja y peligrosa-. ¡Protegiendo al bebé de él! ¿Crees que no lo veo? ¿Crees que no sé a quién pertenece este bastardo?

Comenzó a patear de nuevo, apuntando específicamente a mis manos, al escudo que había formado sobre mi vientre. Cada patada era deliberada, brutal. Mis dedos gritaban en protesta, mis muñecas palpitaban. Sentí un crujido repugnante, luego otro, el dolor tan intenso que hizo que mi cabeza diera vueltas. Mis manos, mis manos de artista, se estaban rompiendo.

-¡Déjala en paz, escoria! -Una voz desde la puerta. Otra voz. El hombre alto y de hombros anchos de antes, que había regresado con otro hombre, igualmente imponente-. ¡La vas a matar! ¡Está embarazada, idiota!

Axel hizo una pausa, su pie aún en el aire. Se giró, su rostro una máscara de furia primitiva.

-¡Lárguense! ¡Esto no es asunto suyo! -Recogió una botella de vidrio cercana, su contenido ya derramado, y se la arrojó. Se estrelló contra el marco de la puerta, esquivando por poco sus cabezas.

-¡Váyanse, tontos entrometidos! -chilló, con la voz ronca-. ¡No saben lo que ha hecho! ¡No saben qué clase de zorra es!

Los hombres dudaron, mirándose el uno al otro, luego a mí, luego a mi madre, que seguía inconsciente en el sillón. La violencia estaba escalando, y claramente estaban superados. Lentamente, a regañadientes, retrocedieron, cerrando la puerta tras de sí, dejándome una vez más a merced de mi esposo enfurecido.

Se volvió hacia mí, jadeando, sus ojos aún ardiendo con un fuego frío y odioso.

-Jule -susurró, una sonrisa enferma jugando en sus labios-. Siempre fue Jule, ¿verdad? Mi mejor amigo. Mi socio. El hombre que te cogió, y luego me jodió en un trato el mes pasado. Debí haber sabido que ustedes dos estaban juntos en esto. Siempre tratando de acercarse a ti, siempre encontrando excusas para estar cerca de ti. Siempre me odió, ¿sabes? Siempre celoso de lo que yo tenía.

Yací allí, magullada y rota, las palabras arremolinándose a mi alrededor. Jule. El socio de Axel. Recordé las indirectas sutiles, el desprecio apenas velado que Jule a veces tenía por las ideas de Axel. Axel siempre lo había descartado como competencia sana, pero ahora... ahora encajaba. Resentía a Axel. Y Brenda, la madre de Axel, me resentía a mí. Una alianza retorcida.

Las piezas encajaron en su lugar, un mosaico horrible de traición. Planearon esto. Querían destruir a Axel, y yo era solo un daño colateral. ¿Pero por qué yo? ¿Por qué involucrarme en el problema de Jule con Axel? ¿Por qué involucrar a su madre?

Entonces me golpeó. Jule era un hombre. Axel no se atrevería a atacar a Jule físicamente. Era demasiado cobarde para eso. Jule era fuerte, capaz. ¿Pero yo? Yo era su esposa. Estaba embarazada. Era vulnerable. Era el blanco fácil. Era a la que podía controlar, a la que podía romper sin miedo a represalias inmediatas. Estaba descargando todas sus frustraciones, todas sus inseguridades, toda su rabia contra Jule, en mí. Era un cobarde. Un cobarde vil y despreciable. Y en ese momento, lo vi por lo que realmente era. Mi padre siempre me había advertido sobre hombres como Axel. "Es pura apariencia y nada de sustancia, Keyla", había dicho una vez, con los ojos llenos de preocupación. "Se derrumbará bajo presión, y cuando lo haga, buscará a alguien más débil a quien culpar". Mi padre había tenido razón. Sobre todo.