Capítulo 2

POV de Clarice:

El silencio se hizo añicos cuando Bella soltó una risa aguda y burlona.

-Ay, Clarice -se rió, aferrándose al brazo de Jacob como una garrapata-. Sabía que estabas desesperada, ¿pero esto? ¿Una serpiente?

Dio un paso adelante, arrastrando a Jacob.

Sus ojos escanearon a Draco con un asco indisimulado.

-Míralo -se burló-. Helado. ¿Siquiera tienes pulso? Escuché que tu gente vive en agujeros de tierra y come ratas porque no pueden pagar un bistec.

Los lobos rugieron de risa.

Para ellos, las reservadas Serpientes eran lo más bajo de la cadena alimenticia.

-Y mírate a ti -continuó Bella, presumiendo la pila de pieles y oro que Jacob le había dado-. Yo seré la Luna. Yo criaré a los cachorros más fuertes. ¿Tú? Tendrás suerte si no te mueres de frío en su cama.

La miré.

Realmente la miré.

Su aroma estaba mal.

Usualmente dulce como la vainilla, ahora olía a barro. Desordenado.

-Tu aroma ha cambiado, Bella -dije en voz baja-. Está... abarrotado. ¿Te has estado mezclando con demasiadas manadas?

Bella se puso pálida.

-¡Cómo te atreves!

Agarró una tetera de porcelana y la arrojó a mi cara.

No me inmuté.

Crack.

La tetera se desintegró en el aire.

Draco no había movido los pies.

Simplemente había movido su bastón negro.

Los fragmentos llovieron como nieve inofensiva.

Draco se interpuso entre los lobos y yo.

El aire se volvió pesado.

No la presión caliente y agresiva de un Alfa, sino algo aplastante, como ser arrastrado al fondo del mar.

Los lobos gimieron, agarrándose la garganta.

Jacob dio un paso atrás, con los ojos muy abiertos.

-Cuidado -dijo Draco suavemente. Su voz no hacía eco; se deslizaba dentro de tu oído-. Hablas de riqueza, niña. Pero no conoces el significado del valor.

Chasqueó los dedos.

Las puertas dobles se abrieron de golpe.

Seis hombres con trajes a medida entraron deslizándose: guardias Serpiente.

Colocaron un cofre de madera negra con incrustaciones de nácar a mis pies y lo abrieron.

La habitación olvidó cómo respirar.

Dentro yacía un vestido de novia que brillaba como luz de luna líquida.

Cambiaba de colores: de plata pálida a verde espuma de mar.

-Seda de Escama de Dragón -susurró un anciano-. Eso es un mito. Una yarda compra toda esta Casa de la Manada.

A Bella se le cayó la mandíbula.

Sus pieles parecían animales atropellados en comparación.

-Para mi novia -dijo Draco, con los ojos puestos en mí-. Nosotros no usamos ropa usada. Y no nos apresuramos.

Sacó un collar del cofre.

Una enorme esmeralda en forma de lágrima en una cadena de platino, pulsando con una luz tenue.

-El Corazón del Bosque -dijo Jacob con voz ahogada-. Eso se perdió hace siglos.

Draco lo abrochó alrededor de mi cuello.

Sus dedos fríos rozaron mi piel, enviando escalofríos por mi columna.

-Nunca perdido -murmuró-. Solo guardado. Hasta ahora.

Se volvió hacia la multitud, con las pupilas estrechándose hasta convertirse en rendijas.

-Ustedes, lobos, se aparean como perros en el callejón -declaró-. Marcan, crían, desechan. La Serpiente elige una vez. Y elegimos para la eternidad.

Se mordió el pulgar, sacando sangre carmesí oscura, y la presionó contra mi frente.

-Yo, Draco, Rey de la Orden Serpentina, juro un Pacto de Sangre a Clarice.

La magia zumbaba en el aire: pesada, salada, antigua.

Una marca roja brilló en mi frente y luego se hundió en mi piel.

-Si la traiciono, que mis escamas se pudran. Si fallo en protegerla, que la tierra me trague.

Un Pacto de Sangre.

Irrevocable. Fatal si se rompe.

Jacob parecía furioso.

Miró el diamante barato en el dedo de Bella, luego el artefacto alrededor de mi cuello.

-¿Crees que el dinero te hace hombre? -gruñó Jacob, extendiendo las garras-. Ella necesita un macho de sangre caliente. Todos saben que las serpientes son frías. ¿Siquiera se te para?

Draco sonrió.

Fue aterrador.

-Reza para que nunca descubras de lo que soy capaz, cachorro -susurró Draco.

Me ofreció su brazo.

-¿Nos vamos, mi Reina? El aire aquí apesta a perro mojado.

Tomé su brazo, sintiendo el músculo sólido bajo la seda.

Mientras salíamos, miré hacia atrás.

Bella estaba parada entre la porcelana rota, agarrándose el estómago.

Parecía victoriosa, pero vi el miedo.

Había ganado la batalla por el Alfa, pero no tenía idea de que acababa de perder la guerra.