Capítulo 4

Punto de vista de Graciela:

El mensaje de Cristian fue un salvavidas lanzado a mi mar de desesperación. Mis dedos temblaban mientras escribía una respuesta, una súplica desesperada de ayuda. Llamó de inmediato, su voz un bálsamo cálido y familiar que calmó momentáneamente los bordes en carne viva de mi alma. Me encontró temblando en la mesa de la cafetería, me envolvió en su costoso abrigo de cachemira y me llevó a un hospital privado. Se encargó de todo: mis honorarios legales, la atención médica, el aluvión de consultas de los medios que de alguna manera logró desviar. Era mi caballero de brillante armadura, un contraste crudo con el hombre que me había echado al frío.

Pero incluso la amabilidad de Cristian no podía borrar la humillación profundamente arraigada que se enconaba dentro de mí. El recuerdo de los ojos fríos de Chase, su despido, sus palabras crueles -"Mi caridad"- se repetía en un bucle interminable. Le había dado todo, mi amor, mi confianza, mi identidad, solo para que él lo triturara y lo pisoteara.

Acostada en la cama blanca y estéril del hospital, el dolor de mis lesiones físicas palidecía en comparación con la agonía de la traición. Había sacrificado mi carrera, mis sueños de convertirme en diseñadora de interiores, para apoyar su ambición. Había creído sus promesas, soportado los desaires sutiles de su familia y el desprecio absoluto del público, todo por un futuro que nunca estuvo destinado a ser mío. No era solo un esposo controlador; era un abusador, un manipulador que había usado mi amor como escudo para sus propios deseos egoístas.

Cristian se sentó junto a mi cama, su presencia un ancla reconfortante en mi mundo tormentoso. No pidió detalles, no husmeó. Solo escuchó, sus ojos color avellana llenos de una comprensión tranquila. Pero yo sabía lo que tenía que hacer. Tenía que reclamar mi nombre. Tenía que probar que no era solo una acosadora delirante, que era la esposa de Chase Beltrán. La única forma de hacerlo era con el acta de matrimonio.

-Necesito recuperar algo -le dije a Cristian, mi voz débil pero decidida-. Del penthouse de Chase. Nuestra acta de matrimonio. Es la única copia. Él selló los registros digitales hace años.

El ceño de Cristian se frunció.

-Graciela, es demasiado peligroso. Tiene seguridad por todo ese edificio. Acabas de salir del hospital.

-Tengo que hacerlo -insistí, una urgencia feroz apoderándose de mí-. Es la única forma en que puedo probar quién soy. La única forma en que puedo divorciarme de él y finalmente ser libre.

Finalmente asintió, una aceptación renuente en sus ojos.

-Está bien -dijo, su voz suave-. Pero lo hacemos a mi manera. Con un plan.

Un plan. Algo que Chase siempre había prometido, pero nunca cumplió.

Cristian tenía una red, una telaraña de contactos forjados desde su ascenso meteórico en el mundo de la tecnología. Organizó una "distracción" en el penthouse de los Beltrán, una alarma menor para alejar a la seguridad de los pisos principales. Me dio instrucciones específicas, un plano detallado del edificio y una línea de tiempo.

La noche del "atraco" se sintió como una escena de una película de espías, excepto que yo no era una espía, solo una mujer rota desesperada por justicia. Vestida con ropa oscura que Cristian me había proporcionado, me deslicé más allá de la seguridad desviada, mi corazón latiendo en mi pecho como un tambor. El penthouse era aún más opulento de lo que recordaba, cada obra de arte, cada mueble hecho a medida, un doloroso recordatorio de la vida que le había ayudado a construir, la vida que ahora compartía con Celina.

Sabía exactamente dónde guardaba Chase sus documentos importantes: en una caja fuerte oculta empotrada en la pared de su estudio privado. La misma caja fuerte donde había encontrado el prenupcial. Mis manos temblaban mientras marcaba el código, una mezcla de números que solía tener mucho significado. Era el cumpleaños de Celina. La comprensión envió una nueva ola de náuseas a través de mí, pero la empujé hacia abajo. Concéntrate, Graciela. Concéntrate.

La caja fuerte se abrió con un clic. Mis ojos escanearon el contenido, mi mirada posándose inmediatamente en un sobre grueso, claramente marcado "Acta de Matrimonio". El alivio, dulce y embriagador, me invadió. Lo alcancé, mis dedos rozando el papel crujiente.

Entonces, la alarma sonó. Un chillido metálico y penetrante que resonó a través del silencioso penthouse. Mi sangre se heló. La distracción no había funcionado. O había funcionado demasiado bien. El pánico se apoderó de mí. Torpemente agarré el certificado, mis manos temblando tan violentamente que casi lo dejo caer. Lo metí dentro de mi chamarra, mi corazón martilleando contra mis costillas.

Pasos. Pesados, rápidos, acercándose velozmente. Me giré, una súplica desesperada formándose en mis labios, lista para explicar. Pero era demasiado tarde. Dos guardias de seguridad corpulentos, hombres que nunca había visto antes, irrumpieron en el estudio. Sus rostros eran sombríos, sus ojos entrecerrados. No me reconocieron. Para ellos, yo era solo una intrusa.

-¡Quieta! -ladró uno de ellos, su voz cargada de amenaza.

-¡No, esperen! -grité, mis manos levantadas en un gesto de rendición-. No soy...

Pero no escucharon. No les importó. Sus órdenes eran claras: eliminar cualquier amenaza. Me taclearon, estrellándome contra el escritorio. El dolor explotó en mi cabeza al golpear la esquina afilada. Mi visión nadó, luces bailando ante mis ojos. Un puño conectó con mi estómago, robándome el aliento. Otro golpe en la cabeza. Traté de hacerme un ovillo, de protegerme, pero sus botas llovieron sobre mí, pesadas e implacables.

-¡Maldita ladrona! -gruñó uno de ellos, su voz espesa de rabia-. ¿Crees que puedes simplemente entrar aquí y robarle al Sr. Beltrán?

Tosí, un grito doloroso escapando de mis labios, saboreando sangre.

-No... soy... su esposa... -Las palabras fueron amortiguadas, apenas audibles, arrastradas por el dolor.

Se rieron, un sonido cruel y burlón que resonó en la neblina de mi agonía.

-¿Su esposa? ¡Eres la acosadora loca! ¿No sabes quién es la prometida del Sr. Beltrán?

Otra patada. Otro golpe. El mundo giró, oscureciéndose en los bordes. Sentí el precioso certificado deslizarse de mi agarre, cayendo sobre la alfombra, justo fuera de mi alcance. Mi última esperanza, flotando lejos.

Entonces, una nueva voz, aguda y furiosa, cortó a través de la neblina.

-¿Qué demonios está pasando aquí?

Los golpes cesaron. Los guardias se congelaron, sus cuerpos poniéndose rígidos. Escuché una voz familiar, espesa de ira. Chase.

Lentamente levanté la cabeza, mi visión borrosa, mi cuerpo gritando en protesta. Estaba parado en la puerta, su rostro pálido, sus ojos muy abiertos por el horror mientras asimilaba la escena. Mi forma golpeada y sangrienta en el suelo, los dos guardias enormes parados sobre mí, y la preciosa acta de matrimonio yaciendo descuidadamente en la alfombra persa.

-¿Graciela? -susurró, su voz cargada de incredulidad.

Mis ojos se encontraron con los suyos. Un destello de algo, ¿arrepentimiento? ¿shock?, brilló en su mirada, pero fue rápidamente reemplazado por otra cosa: exasperación.

-No debiste haber entrado, Graciela -dijo, su voz plana, desprovista de emoción real-. Conoces las reglas. Tú te buscaste esto.

Las palabras fueron como un golpe final y fatal. Todavía no le importaba. Todavía me culpaba. Todavía se negaba a reconocer mi dolor, mi existencia. El último hilo frágil de esperanza se rompió. Cerré los ojos, una lágrima silenciosa trazando un camino por mi mejilla magullada. La oscuridad me tragó entera.