Capítulo 1

Tres años.

Habían pasado tres largos años desde el día en que mi vida se partió en dos, el día en que Alejandro, el hombre con el que iba a casarme, me abandonó en el altar.

Su excusa fue tan grandilocuente como absurda, me dijo que había encontrado la "iluminación" y que se uniría a una secta mística en las montañas para buscar la trascendencia espiritual.

Pero la verdad, como siempre, era mucho más sucia y terrenal.

No había ningún templo, ninguna meditación, ninguna iluminación, solo estaba Laura, la hija de una familia que lo había perdido todo en la bancarrota, una mujer a la que Alejandro había decidido rescatar de la miseria para casarse con ella.

Y yo, Sofía, era simplemente el daño colateral, un escalón que pisoteó para alcanzar sus verdaderos objetivos de poder y estatus.

Ahora, tres años después, la puerta de la mansión se abrió de golpe y él estaba de vuelta.

Alejandro entró sin ser anunciado, con la misma arrogancia de siempre, pero esta vez no venía solo, a su lado caminaba Laura, con una mano posesiva sobre su vientre prominentemente abultado, su mirada recorriendo el lujoso vestíbulo con una mezcla de envidia y triunfo.

Parecía que su plan de restaurar el honor de su familia había funcionado, al menos lo suficiente para volver y reclamar lo que él creía que todavía le pertenecía.

"Sofía, he vuelto", declaró Alejandro, su voz resonando en el silencioso recibidor, como si esperara que yo cayera a sus pies, llorando de gratitud.

Me quedé quieta, observándolos desde lo alto de la escalera, la taza de té caliente en mi mano anclándome a la realidad.

No sentí el dolor punzante que habría esperado, ni la rabia cegadora, solo un frío y pesado cansancio.

"Vaya, Alejandro, qué sorpresa", mi voz salió más calmada de lo que me sentía, "no te esperaba".

Él sonrió, una sonrisa torcida y llena de autocomplacencia, interpretando mi calma como sumisión.

"Sé que ha sido mucho tiempo, pero mi viaje espiritual ha concluido, ahora entiendo mi verdadero camino y he venido a poner las cosas en orden".

Sus ojos se posaron en Laura, quien se aferró a su brazo, fingiendo una fragilidad que no poseía.

"Laura y yo vamos a casarnos, está esperando a mi hijo", anunció, como si me estuviera concediendo un gran honor, "pero no te preocupes, Sofía, siempre habrá un lugar para ti a nuestro lado, como una hermana, una amiga".

Laura me miró con falsa piedad, sus ojos brillando con malicia.

"Sofía, sé que debe ser difícil para ti", dijo con una voz melosa que me revolvió el estómago, "pero el corazón de Alejandro es grande, hay espacio para todas".

Un lugar para mí, a su lado.

La audacia de su propuesta era tan ridícula que casi me hizo reír.

Recordé la humillación de aquel día, la iglesia llena, mi vestido blanco, las miradas de lástima de los invitados, el teléfono sonando con su mensaje grabado sobre la "iluminación".

Recordé mi búsqueda desesperada, las semanas convirtiéndose en meses, hasta que un investigador privado me entregó un sobre con las fotos, fotos de Alejandro y Laura viviendo en un modesto apartamento, besándose, riendo, construyendo la vida que me habían robado.

Ese fue el día en que la Sofía ingenua y enamorada murió.

Respiré hondo, forzando una sonrisa cortés.

"Entiendo", dije, mi voz suave, casi un susurro.

Alejandro pareció satisfecho, como si hubiera resuelto un pequeño y molesto problema administrativo.

"Sabía que lo entenderías, siempre has sido tan razonable", dijo, dando un paso hacia el salón principal como si fuera el dueño de la casa, "ahora, siéntete cómoda, Laura está un poco cansada por el viaje".

"Claro", asentí, bajando lentamente los escalones, "pueden pasar".

Mi aparente sumisión los desarmó, caminaron hacia el sofá con la confianza de los conquistadores.

Pero justo cuando Alejandro estaba a punto de sentarse, un torbellino de energía infantil irrumpió en el vestíbulo desde el jardín.

"¡Mami!"

Un niño pequeño, de poco más de dos años, corrió hacia mí con los brazos abiertos, su risa llenando el aire tenso.

Lo levanté en brazos, besando su mejilla regordeta, y el mundo pareció volver a su eje.

Era Daniel, mi hijo.

Alejandro se quedó helado, su boca ligeramente abierta, la confusión y el shock reemplazando su arrogancia.

Laura lo miró fijamente, su rostro una máscara de incredulidad y furia contenida.

El niño en mis brazos se acurrucó contra mi cuello, ajeno a la tormenta que acababa de desatar.

Luego, con la inocencia pura de un niño, señaló el gran retrato que colgaba sobre la chimenea, el retrato de un hombre distinguido y de mirada amable.

"¿Dónde está papá?", preguntó con su vocecita clara, "¿Papá no ha vuelto todavía?".

La pregunta flotó en el aire, cargada de un significado que destrozó por completo el universo de Alejandro.