Capítulo 5

Una semana después, recibí una llamada de una vieja amiga, dueña de una galería en la ciudad.

-Sofía -dijo, su voz brillante y alegre-, hay una subasta de caridad esta noche en el MARCO. El invitado de honor es Javier Montes. Sé que siempre has admirado los diseños sostenibles de su empresa. Esta podría ser una gran oportunidad para tu firma.

Una chispa de esperanza se encendió en mi pecho. Javier Montes. Su firma era con la que soñaba colaborar. Una salida. Un nuevo comienzo.

-Allí estaré -dije, mi voz llena de una determinación que no había sentido en semanas.

Tenía que salir de la casa sin que Alejandro lo supiera. Le dije que iba a visitar a una amiga enferma. Parecía distraído y aceptó, pero insistió en que uno de sus chóferes me llevara. Era mejor que nada.

El museo bullía de energía. Vi a mi amiga, que me dio un rápido abrazo y me señaló a Javier Montes al otro lado de la sala. Estaba hablando con un pequeño grupo, luciendo aún más impresionante en persona.

Cuando empecé a dirigirme hacia él, oí una voz familiar y empalagosa.

-¡Sofía! Qué sorpresa verte aquí.

Me di la vuelta. Alejandro y Valeria estaban justo detrás de mí.

La sangre se me heló.

-No sabía que vendrían -dije, tratando de mantener mi voz uniforme.

-Decidí que Valeria necesitaba una noche de fiesta -dijo, sin mirarme. Estaba mirando más allá de mí, a Javier Montes-. Y parece que no somos los únicos interesados en la competencia.

Valeria se aferró al brazo de Alejandro.

-Oh, cariño, mira ese hermoso collar de diamantes. El que están subastando para el hospital infantil. Moriría por tenerlo.

Me estaba mirando, un desafío en sus ojos.

-Es precioso -dije fríamente, dándome la vuelta.

-Sofía pujará por él para ti -dijo Alejandro.

Me detuve.

-¿Qué?

-Me oíste -dijo, su voz baja y amenazante-. Comprarás ese collar para Valeria. Un regalo. Para demostrar que no hay resentimientos.

-No tengo tanto dinero encima -mentí.

-Usa mi tarjeta -dijo, presionando una tarjeta de crédito negra en mi mano-. No hagas una escena.

Valeria sonrió con su sonrisa enfermizamente dulce.

-Oh, gracias, Sofía. Eres tan generosa.

Me sentí enferma. Atrapada. Toda la sala nos estaba mirando. No tenía elección.

Tomé la tarjeta y caminé hacia el área de la subasta, con Valeria siguiéndome de cerca, su mano posesivamente en mi brazo.

-Te ves miserable -me susurró al oído-. Te queda bien.

La ignoré, concentrándome en el escenario.

-Y ni se te ocurra hablar con el señor Montes -añadió-. A Alejandro no le gustaría. Sabe que te gusta un poquito.

La puja por el collar comenzó. Levanté mi paleta, mis movimientos rígidos y robóticos. Otro postor al otro lado de la sala me desafió. El precio subía cada vez más.

Finalmente, el otro postor se retiró.

-¡Vendido! -gritó el subastador-, ¡a la encantadora señorita Garza!

Valeria me apretó el brazo.

-Sabía que lo harías por mí.

Prácticamente me arrastró a la mesa de pago. Mientras firmaba el recibo, ella me empujó "accidentalmente", con fuerza. Tropecé y mi codo golpeó un gran jarrón ornamentado sobre un pedestal.

Se tambaleó por un momento, luego se estrelló contra el suelo, haciéndose mil pedazos.

La sala quedó en silencio. Todos miraban fijamente.

Caí de rodillas, mi cuerpo golpeando el duro suelo de mármol con un ruido sordo y enfermizo. Un dolor agudo me recorrió la pierna. Miré hacia abajo. Un gran trozo de cerámica estaba incrustado en mi pantorrilla. La sangre ya empapaba mi vestido.

Levanté la vista, aturdida, justo a tiempo para ver a Alejandro corriendo hacia nosotras. Por una fracción de segundo, sus ojos estaban en mí, abiertos de par en par por la alarma.

Entonces Valeria soltó un grito espeluznante.

-¡Mi brazo! ¡Oh, mi brazo! ¡Creo que está roto!

Se agarraba el brazo, las lágrimas corrían por su rostro. No tenía ni un rasguño.

La expresión de Alejandro cambió. Su preocupación por mí se desvaneció, reemplazada por una furia pura dirigida hacia mí.

Pasó corriendo a mi lado, sin siquiera mirar mi pierna sangrante. Se arrodilló al lado de Valeria, tomándola en sus brazos.

-Está bien, mi amor -la calmó-. Estoy aquí.

La levantó como si no pesara nada y la llevó hacia la salida, gritando que alguien llamara a una ambulancia.

Me dejó allí, sangrando en el suelo, rodeada de los escombros.

Sola. Otra vez.