Capítulo 2

Conduje de regreso al penthouse que una vez llamamos nuestro hogar. El silencio era ensordecedor. Pasé el resto de la noche empacando mis cosas. Cada objeto contenía un recuerdo, el fantasma de una promesa. Metódicamente, coloqué mi vida en cajas de cartón, sellando una década de mi pasado.

Kendra no volvió a casa. No llamó. No envió mensajes.

En el pasado, me habría vuelto loco de preocupación, llamando a sus amigos, revisando los hospitales. Esta noche, no sentí nada. Una calma vasta y vacía se había apoderado de mí. Su paradero ya no era mi problema.

Encontré el regalo de aniversario que le había comprado: una púa de guitarra hecha a medida, grabada con la fecha en que nos conocimos. La sostuve por un momento, luego la dejé caer en el bote de la basura sin pensarlo dos veces.

Agotado, me dejé caer en el sofá y me dormí.

A la mañana siguiente, me despertó un golpeteo furioso en la puerta. Me tambaleé para abrir, con la cabeza nublada por el sueño.

Diana Boyer, la madre de Kendra, estaba allí, con el rostro convertido en una máscara de rabia.

-¿Dónde está Kendra? -chilló, empujándome para entrar al departamento-. ¿No sabes qué día es hoy? ¡Se suponía que debías estar con ella! Vaya novio que eres.

Me arrancó la manta, sus ojos escaneando mi sencilla camiseta y mis pants con desdén.

-¡Mira qué facha traes! Mi hija se merece algo mejor.

-¿Dónde está ella? -exigió Diana de nuevo, con voz afilada.

-No lo sé -dije, con la voz ronca de ira-. Y no tienes ningún derecho a estar en mi casa. Lárgate.

-Me iré cuando esté lista -se burló-. Ve a vestirte. Te ves patético.

Conocía su juego. Le encantaba humillarme. Caminé hacia el baño y cerré la puerta, el sonido resonando en el departamento vacío.

Cuando salí, vestido con jeans y una camisa limpia, Kendra estaba allí. Estaba de pie junto a su madre, luciendo cansada pero hermosa, con un leve rastro de la colonia de otro hombre impregnado en su ropa.

-Mamá, ya basta -dijo Kendra, con voz fatigada.

Diana cambió inmediatamente de tono, su voz se volvió quejumbrosa.

-Kendra, cariño, tienes que hablar con Bruno. Mi sobrino necesita entrar en esa escuela privada, y el padre de Bruno es el único que puede conseguirlo.

Se volvió hacia mí, con los ojos codiciosos.

-Bruno, tienes que ayudarnos. Somos familia.

La miré, a ella, a su ropa cara y sus uñas perfectamente cuidadas. Durante años, me había tratado como basura, pero nunca dudaba en usar las conexiones de mi familia cuando le convenía.

Mi padre, el Coronel Ríos, era un hombre de inmenso poder e influencia. También era un hombre con el que no había hablado en años.

Kendra estaba a punto de hablar, de pedirme que hiciera la llamada. Lo había hecho por ella una docena de veces antes.

Pero esta vez, hablé primero.

-No.

Mi voz era tranquila pero firme.

-Solo soy un músico pobre, ¿recuerdas? No soy lo suficientemente bueno para tu familia. No puedo ayudarte.

El rostro de Diana se puso rojo.

-¡Cómo te atreves! ¡Después de todo lo que hemos hecho por ti!

Solo la miré fijamente, mi silencio más poderoso que cualquier argumento.

Kendra intervino, llevando a su madre hacia la puerta.

-Mamá, ya es suficiente. Yo me encargo.

Después de que Diana se fue, cerrando la puerta de un portazo, Kendra se volvió hacia mí. Intentó tomar mi mano, su expresión suave y de disculpa.

-Lamento lo de ella, Bruno. Ya sabes cómo es.

Aparté mi mano, mis ojos captando una leve marca roja en su cuello, justo debajo de la oreja. Un chupetón. Se me revolvió el estómago.

-¿Dónde estuviste anoche? -preguntó, su voz un poco demasiado casual.

-¿Acaso importa? -dije, apartándome de ella.

-La gente cambia, Kendra.

Ella se rio, un sonido confiado y sabio.

-Tú no, Bruno. Tú nunca cambiarás.

Aparté su mano de nuevo, con más fuerza esta vez.

-He tomado una licencia. Busca otro asistente para que haga tus mandados.

Pasé a su lado, tomando mis llaves del mostrador.

-¿A dónde vas? -gritó detrás de mí, con un toque de irritación en su voz.

No respondí. Simplemente salí por la puerta, dejándola sola en el monumento a nuestra fallida relación. Probablemente pensó que solo estaba haciendo un berrinche, que volvería para la cena. Estaba equivocada.

Una hora después, estaba sentado en una oficina elegante y moderna al otro lado de la ciudad, estrechando la mano del director general de una firma de capital de riesgo rival.

-La oferta es generosa -dije, mirando el contrato.

-Conocemos su valor, señor Johnson -respondió el director, un hombre astuto llamado Pérez-. Kendra Spears pudo haber construido la marca, pero usted construyó el imperio. Queremos eso para nosotros.

Firmé el acuerdo sin dudarlo. Un nuevo trabajo. Una nueva vida.

Mientras me iba, la asistente de Pérez, una joven amable, me acompañó al elevador.

-Kendra se va a volver loca cuando se entere -dijo con una sonrisa.

-No me importa -dije, y por primera vez, me di cuenta de que era verdad.

Mi celular vibró en mi bolsillo. Un mensaje de Kendra.

¿Dónde estás? La asistente de Pérez acaba de publicar una foto contigo. ¿Me estás traicionando, Bruno?

Otra vibración.

¿Después de todo lo que he hecho por ti? ¿Cómo pudiste?

Las acusaciones eran tan predecibles, tan perfectamente Kendra. No me molesté en responder.