Capítulo 3

Diana soltó un suave grito y corrió a sus brazos.

"Oh, Arturo. No tenías que hacer eso".

"Sí, tenía que hacerlo", dijo él, con la voz cargada de dolor y algo más... satisfacción. La abrazó con fuerza, manchando su costoso vestido con su sangre. "Cualquier cosa por ti".

Observé, congelada, mientras él la consolaba. El hombre que una vez prometió protegerme ahora se mutilaba para borrarme, todo por ella. El tatuaje había sido mi regalo de cumpleaños número dieciocho para él, un símbolo de nuestro amor joven y puro. Había jurado que era más permanente que cualquier anillo.

Ya no era el hombre que amaba. Era un monstruo.

Mi propio corazón sentía como si lo estuvieran arrancando, al igual que la 'E' en su pecho.

Me di la vuelta y huí, tropezando por el deslumbrante salón de baile, ignorando las miradas curiosas. Corrí de regreso a nuestro departamento, mi mente un lienzo en blanco de horror.

Mi estómago se retorcía violentamente. Busqué a tientas en el botiquín mi medicamento para la úlcera, mis manos temblaban tanto que apenas podía abrir el frasco.

Tragué dos pastillas en seco y me derrumbé en la cama de la habitación de invitados, la habitación que se había convertido en mi santuario, mi celda.

Un poco más tarde, la puerta se abrió. Era Diana. Llevaba mi bata de seda, la que Arturo me había comprado para nuestro aniversario.

"Es tan suave", dijo, pasando las manos por la tela. Sonreía, una sonrisa petulante y victoriosa. "Arturo tiene tan buen gusto".

Solo la miré, demasiado entumecida para sentir nada.

Mi silencio pareció molestarla. La sonrisa desapareció.

"¿Qué pasa? ¿Te comió la lengua el gato? ¿O finalmente te estás dando cuenta de cuál es tu lugar?".

"Lárgate", susurré.

"Oh, lo haré", se burló. "Pero no antes de disfrutar la vida que debería haber sido mía. Él no te ama, ¿sabes? Nunca lo hizo. Solo está contigo por lástima".

De repente, su expresión cambió. Sus ojos se abrieron con falso miedo al escuchar pasos acercándose.

"Por favor, Elena, no te enojes", gritó, su voz de repente aguda y llena de pánico. "¡Me quitaré la bata, lo prometo! ¡No me pegues!".

Arturo irrumpió en la habitación. Vio a Diana encogida, con mi bata aferrada a ella, y su rostro se llenó de furia.

"¿Qué le hiciste?", me gruñó.

"Nada", dije, con la voz plana. "Está mintiendo".

"¡No me mientas a la cara, Elena!", gritó. "Discúlpate con ella. Ahora".

Diana sollozó, interpretando su papel a la perfección.

"Es mi culpa, Arturo. No debí usar sus cosas. Solo está molesta. Está bien".

Su falsa magnanimidad solo avivó su ira.

"¡No está bien! Mírate, estás temblando". Se volvió hacia mí, sus ojos ardiendo con un fuego frío. "He sido demasiado indulgente contigo".

"No hice nada", repetí, mi voz elevándose. "¡Te está manipulando!".

"Estoy harto de tus excusas", dijo, agarrándome el brazo. Su agarre era como hierro. "Vas a aprender a respetar".

Comenzó a arrastrarme fuera de la habitación. Luché, tratando de soltarme, pero era demasiado fuerte.

"¡Arturo, detente! ¿De verdad crees que la lastimaría? ¿Después de todo?".

Dudó por una fracción de segundo. Vi un destello de duda en sus ojos, un fantasma del hombre que solía ser.

"Arturo, cariño, me duele la muñeca", gritó Diana desde el dormitorio.

El fantasma desapareció. El monstruo estaba de vuelta.

"Estás fuera de control", siseó, su rostro a centímetros del mío. Me arrastró por el departamento, por el pasillo, hasta la puerta principal.

Abrió la puerta de golpe y me empujó al frío y estéril pasillo del edificio de apartamentos. Tropecé, mis pies descalzos golpeando el frío suelo de mármol.

"Quédate aquí y piensa en lo que has hecho", ordenó.

Me cerró la puerta en la cara. El clic de la cerradura fue el sonido del fin de mi mundo.

Estaba en pijama, descalza, encerrada fuera de mi propia casa. Golpeé la puerta, gritando su nombre, pero no hubo respuesta. Probé la manija, pero fue inútil.

El calambre en mi estómago se intensificó, un dolor agudo y punzante que me hizo doblarme. El pasillo comenzó a girar. Puntos negros bailaban en mi visión.

Mientras me deslizaba por la pared hasta el suelo, mi último pensamiento consciente fue su promesa en Bellas Artes. "Nunca dejaré que nada te lastime, Elena. Lo juro".

¿Esa promesa también estaba muerta? ¿Arrancada de su corazón junto con mi inicial?