Capítulo 1

Me quedé parada afuera de la puerta del hospital, con el peso de nuestro cachorro no nacido en mi vientre, solo para escuchar a mi Compañero Destinado destruyendo nuestro futuro.

Teo le prometía a su exnovia, una mujer que cargaba el hijo de un Rogue, que reclamaría a su bebé como el heredero Alfa.

¿Y nuestro propio hijo legítimo? Planeaba esconderlo como si fuera un error vergonzoso.

Cuando los confronté, Teo no suplicó perdón. En cambio, me despojó de mi título de Luna, mudó a su amante a mi habitación y me encerró en un cuarto de servicio lleno de moho.

Pero la crueldad no terminó ahí. Para "purificar" la manada, su madre pateó mi vientre hinchado con guantes tejidos con hilos de plata.

Sentí morir a mi bebé dentro de mí mientras me arrastraban por el lodo y me arrojaban fuera del territorio.

Pensaron que yo era solo una chica débil y abandonada que perecería en el bosque.

No sabían que la "huérfana" de la que abusaron era realmente la hija perdida del Rey Alfa.

Seis meses después, regresé.

Estaban dando una fiesta para el bebé de la amante, celebrando una mentira.

Entré con un vestido verde, sosteniendo las escrituras de su manada en bancarrota y una prueba de paternidad que demostraba que su "heredero" no era más que un fraude.

No volví por una disculpa.

Vine a ver arder su mundo hasta los cimientos.

Capítulo 1

*POV de Aria:*

El olor estéril del antiséptico solía calmarme, pero hoy hacía que se me revolviera el estómago. Estaba parada afuera de la pesada puerta de roble de la sala de consultas privadas en el hospital de la manada. Mi mano flotaba sobre la manija, temblando no por el frío, sino por un instinto visceral que gritaba que mi vida estaba a punto de implosionar. Adentro, podía escuchar el murmullo bajo de voces.

Mi oído se había agudizado desde que quedé embarazada. Era un regalo de la Diosa Luna, una forma para que una madre protegiera a su cachorro. Pero en este momento, se sentía como una maldición.

-No te preocupes, mi amor -dijo una voz profunda. Era una voz que solía susurrarme dulzuras al oído, una voz que pertenecía a mi Compañero Destinado-. No dejaré que nada les pase a ti ni al bebé.

Mi respiración se detuvo. Teo.

-¿Pero qué hay de Aria? -gimió una voz femenina. Era aguda, azucarada y asquerosamente familiar. Elena-. Si los Ancianos descubren que este bebé no es tuyo... si descubren que pertenece a un Rogue...

-No lo harán -interrumpió Teo, su tono firme, aunque detecté una cualidad extraña y vidriosa en él, como si hablara a través de una niebla-. Diremos que es mío. Y diremos que el hijo de Aria... es el error.

El mundo se inclinó sobre su eje.

No pensé. No respiré. Empujé la puerta, la manija de metal golpeó contra la pared con un estruendo ensordecedor.

La escena ante mí era un cuadro de traición. Teo, el Alfa de la Manada Rosa Negra, estaba arrodillado junto a la camilla de examen. Elena, su amor de la infancia -una loba sin rango y con un historial de desapariciones- estaba recostada allí, con la mano descansando protectoramente sobre su vientre hinchado.

El aire en la habitación era sofocante. Usualmente, estar cerca de Teo me traía paz. El Lazo de Compañeros significaba que su aroma solía olerme a pino fresco y lluvia. Se suponía que señalaba el hogar.

Pero hoy, ese aroma estaba enterrado bajo una nube de perfume de vainilla artificial y empalagoso. El aroma de Elena. Era agresivo, picando mi nariz como amoníaco. No era solo perfume; olía a un agente enmascarador. Algo herbal e incorrecto.

-Aria -Teo se puso de pie, su rostro palideciendo. No parecía un Alfa poderoso en ese momento. Parecía un niño atrapado robando dulces.

-Tú... -logré decir con la voz estrangulada, mi mano yendo instintivamente a mi propio estómago. Mi bebé, de apenas cinco meses, dio una pequeña patada-. ¿Vas a reclamar al bastardo de un Rogue como el heredero? ¿Y desechar a tu propia carne y sangre?

En nuestro mundo, los Rogues son lobos sin manada, salvajes. Cargar el hijo de un Rogue se considera una mancha en el linaje.

Elena se sentó, lágrimas brotando instantáneamente en sus ojos. -¡Aria, por favor! Cometí un error. Estaba sola, asustada... el Rogue abusó de mí. ¡Si la manada se entera, matarán a mi bebé! Tú eres la Luna. Eres fuerte. Puedes manejar la vergüenza. Pero yo... yo soy débil.

-¿Quieres que diga que mi hijo es del Rogue? -susurré, el horror de aquello debilitando mis rodillas-. ¿Quieres que maten a mi hijo para que el tuyo pueda vivir?

-Nadie matará a tu bebé -Teo se interpuso entre nosotras. Sus ojos estaban dilatados, sus pupilas abiertas de par en par mientras inhalaba la espesa nube de vainilla que irradiaba de Elena-. Te enviaré al campo. Criarás al niño en secreto. El bebé de Elena tomará el lugar del heredero. Es la única forma de salvar a todos, Aria. Sé razonable.

-¿Razonable? -Me reí, un sonido roto y áspero-. ¡Le estás pidiendo a tu Compañera que sacrifique a su hijo por el error de tu exnovia!

-¡Es una orden, Aria! -La voz de Teo bajó una octava. El aire en la habitación se volvió pesado. Estaba usando su Voz de Alfa. No era un comando completo todavía, pero la presión estaba ahí, empujando contra mi voluntad, exigiendo sumisión.

Mi loba interior, dormida y tranquila debido a mi linaje suprimido, gimió. Arañó mi pecho, aullando en traición. El dolor de que un Compañero se vuelva contra ti es físico. Se siente como si tus costillas estuvieran siendo aplastadas lentamente.

-Me niego -dije entre dientes, luchando contra la presión.

-Nos vamos -espetó Teo. Me agarró del brazo, su agarre dejando moretones-. Elena necesita descansar en la Casa de la Manada. Discutiremos esto allá.

Ayudó a Elena a bajar de la cama con una ternura que no me había mostrado en meses. Caminamos hacia el auto en silencio.

Cuando llegamos a su SUV negra, Elena abrió la puerta del pasajero delantero. Ese era mi asiento. Ese era el asiento de la Luna.

Hizo una pausa, mirándome con ojos grandes e inocentes. -Ay, Aria... me duele mucho la espalda. El doctor dijo que necesito el asiento con calefacción. No te importa sentarte atrás, ¿verdad?

No esperó una respuesta. Se deslizó adentro, acomodándose sobre la cubierta de piel de zorro blanco, un regalo que yo le había dado a Teo por su cumpleaños.

Teo no dijo una palabra. Solo abrió la puerta trasera para mí, con los ojos fríos.

Me subí al asiento trasero. Se sentía estrecho y distante.

Mientras Teo caminaba hacia el lado del conductor, busqué mi teléfono en mi bolsillo. Mis manos temblaban, pero logré escribir un solo mensaje desesperado a mi madre:

*Código Rojo. Teo comprometido. Elena aquí. Estoy en peligro.*

Presioné enviar justo cuando Teo abría su puerta. Vi aparecer la marca de 'Entregado' una fracción de segundo antes de que él encendiera el motor.

Mientras nos alejábamos, su voz resonó en mi cabeza a través del Vínculo Mental.

*No hagas una escena frente a ella, Aria. Es frágil. Eres la Luna, compórtate como tal.*

Miré la parte trasera de su cabeza. Miré la mano de Elena descansando sobre su brazo, sus dedos trazando el músculo.

El vínculo entre nosotros, una vez un hilo dorado de luz, se sentía como si se estuviera convirtiendo en una cadena oxidada alrededor de mi cuello.

*Soy la Luna,* respondí, mi voz en su cabeza helada y plana. *Pero tú ya no estás actuando como mi Alfa.*

Sentí que se estremecía. Cerré los ojos e hice algo que nunca había hecho antes. Levanté un muro mental y cerré el Vínculo de golpe.