Capítulo 3

La subasta comenzó. Damián y Brenda se sentaron en la primera fila, con el brazo de él colocado posesivamente sobre la silla de ella. Yo observaba desde las sombras al fondo de la sala, con el corazón como una piedra fría y pesada en el pecho.

Cuando el subastador anunció el último artículo, un silencio cayó sobre la multitud.

"¡Y ahora, para nuestro gran final, la 'Estrella del Océano'!"

Un magnífico collar de diamantes azules fue presentado sobre un cojín de terciopelo. Brillaba bajo los focos, una gema perfecta e impecable.

Brenda jadeó, llevándose la mano al pecho. "Oh, Damián, es hermoso".

"No tan hermoso como tú", murmuró él, besando su sien.

La puja comenzó. Fue feroz, escalando a millones en segundos. Pero Damián simplemente se quedó sentado, con una sonrisa tranquila en su rostro. Cuando el precio alcanzó los diez millones de pesos, finalmente levantó su paleta.

"Veinte millones", dijo, su voz casual, como si estuviera pidiendo un café.

La sala se quedó en silencio. Nadie más se atrevió a pujar.

"¡Vendido!", gritó el subastador. "¡Al señor Damián Ferrer!"

La sala estalló en aplausos. Brenda se arrojó al cuello de Damián, besándolo profundamente. "¡Gracias, gracias! ¡Me encanta!"

"Cualquier cosa por ti, mi amor", dijo él, su voz una promesa grave. "La boda es el próximo mes. Esto es solo un pequeño regalo de pre-boda".

Tomó el collar y lo abrochó alrededor de su cuello. Ella se pavoneó, girando la cabeza de lado a lado para admirarlo.

No podía respirar.

Ese collar. Lo reconocí. No el diamante, sino la cadena de plata única y artesanal en la que estaba.

Mi padre la había diseñado. Era una pieza única que había hecho para mi madre. Después de que ella murió, me la dio, diciéndome que se la diera a la mujer que sintiera que era mi familia. Era lo único que me quedaba de ellos.

Cuando Damián me propuso matrimonio -la propuesta real, en nuestra mansión, antes del accidente- le había dado la cadena. Le dije que él era mi familia ahora. Tenía lágrimas en los ojos. Prometió que la atesoraría para siempre, que era más preciosa para él que todo el dinero del mundo.

Y ahora, le había puesto un diamante de veinte millones de pesos y se la había dado a la mujer que intentó matarme. Había tomado mi recuerdo más precioso, mi símbolo de familia y amor, y se lo había dado a ella como una baratija.

El dolor en mi pecho era tan intenso que pensé que me estaba muriendo. Me agarré a la pared para sostenerme, mis nudillos blancos.

Toda el amor que sentía por él, todos los sacrificios, todos los años de devoción, él lo había tomado todo y lo había tirado como basura.

La subasta terminó. Mi turno había acabado. Recogí mi paga y salí a la noche. Había empezado a llover, un aguacero frío y miserable que coincidía con la tormenta dentro de mí.

No tomé un taxi. Simplemente caminé, dejando que la lluvia me empapara hasta los huesos. No sabía a dónde iba. Solo necesitaba moverme, poner distancia entre mí y ese mundo brillante y falso.

Un elegante coche negro pasó a toda velocidad, salpicando una ola de agua lodosa sobre mi abrigo barato.

Levanté la vista, furiosa.

A través de la ventana manchada por la lluvia, vi a Damián al volante. Brenda estaba en el asiento del pasajero, con la cabeza en su hombro. Él se reía, su mano acariciando su cabello.

El coche desapareció en la esquina.

Me derrumbé sobre el pavimento mojado, la última de mis fuerzas se había ido. Los sollozos sacudían mi cuerpo, crudos y feos. Lloré por la vida que había perdido, por el amor que era una mentira, por el bebé que aún no sabía que crecía dentro de mí.

"Papá", le susurré al cielo tormentoso. "¿Por qué? ¿Por qué me pasó esto a mí?"

Estaba tan sola.

De alguna manera, logré levantarme. Caminé durante horas, mis pies entumecidos, mi mente una pizarra en blanco de dolor. Me encontré en el cementerio, de pie frente a la tumba de mi padre.

Me dejé caer al suelo, mis lágrimas mezclándose con la lluvia sobre el mármol frío. Le conté todo. Sobre la traición de Damián, sobre las mentiras, sobre el collar. Hablé hasta que mi voz fue un susurro ronco y áspero.

Debo haberme quedado dormida allí, acurrucada contra la lápida. Cuando desperté, el sol estaba saliendo y la lluvia había cesado. Mi teléfono vibraba incesantemente. Docenas de llamadas perdidas y mensajes de Damián.

"Elena, ¿dónde estás? Estoy preocupado".

"Mi amor, por favor llámame. Siento haber tenido que trabajar hasta tarde".

Mentiras. Todo.

Caminé lentamente de regreso al departamento. Él estaba esperando afuera, caminando de un lado a otro, su rostro una máscara de preocupación frenética.

"¡Elena! ¡Dios mío, dónde has estado! ¡Estaba como loco!", gritó, corriendo hacia mí para agarrarme.

Me aparté de su contacto.

Lo miré, realmente lo miré. No como mi amoroso y luchador esposo, sino como el multimillonario manipulador que me había tomado por tonta. Era un extraño.

Recordé otra vez que había corrido a la tumba de mi padre después de una pelea con él. Él también me había encontrado allí. Me había abrazado, su voz suave de preocupación, diciéndome que lo sentía, que tenía miedo de perderme.

Ahora, su preocupación se sentía como una actuación. Su preocupación era una mentira.

El hombre que amaba se había ido. Quizás nunca había existido.