Capítulo 7

Las palabras no tenían sentido. "¿Un incidente? ¿Qué tipo de incidente?". Mi mente era un torbellino de Héctor, Brenda y el dolor fresco y crudo de los últimos días.

"No están dando detalles por teléfono", dijo Daniel, con la voz tensa. "Solo que está relacionado con una de sus redes encriptadas. Algo que tú diseñaste. Te necesitan en el lugar. De inmediato".

Se me heló la sangre. Esta era mi otra vida. La que Héctor no conocía. Durante años, había trabajado como analista de ciberseguridad de primer nivel para una agencia gubernamental clandestina, la misma en la que había servido mi padre. Era un secreto que guardaba por seguridad, una parte de mi vida que había compartimentado de mi matrimonio "perfecto".

Otra ola de dolor me invadió. Había mantenido mi verdadero y poderoso yo oculto para ser una esposa de apoyo para un hombre que me veía como nada más que un accesorio.

Pensé en las constantes mentiras de Héctor, sus manipulaciones. Me había aislado de Daniel, de mi propia familia, para controlarme mejor. Había pintado a mi hermano como celoso y volátil. Todo para ocultar su sórdido romance con Brenda. Me quería débil, dependiente y sola.

Casi lo había logrado.

"Necesito verte primero, Daniel", dije, mi voz cargada de lágrimas no derramadas. "Antes de irme".

"Estoy en el aeródromo ahora, Ana. Un transporte te está esperando. Hablaremos en el camino".

Empaqué una maleta de emergencia, mis movimientos rápidos y automáticos. Justo cuando estaba a punto de irme, Héctor llegó a casa. Parecía agotado, pero sus ojos se iluminaron cuando me vio.

"Ana", dijo, su voz suave y gentil. "Hablemos. Podemos arreglar esto".

"No hay nada que arreglar", dije, mi voz tan fría como una lápida.

"¿De qué estás hablando?", preguntó, su expresión cambiando de confusión a ira. "¿Simplemente te vas a ir? ¿Después de todo?"

Me reí, un sonido áspero y amargo. "Estás teniendo un hijo con otra mujer, Héctor. La que mató a mi madre. ¿De qué, exactamente, hay que hablar?"

Su rostro palideció. El color se le fue de las mejillas. "¿Cómo supiste...?"

"No importa", dije, pasando a su lado. "Ya nada de eso importa".

"Voy a terminar con esto, Héctor", dije. "Nosotros. Lo que sea que fuera esto. Se acabó".

Me agarró del brazo, sus dedos clavándose en mi carne. Su rostro era una máscara de furia y desesperación. "No", gruñó. "No me vas a dejar. No te lo permitiré".

Era más fuerte que yo. Me arrastró de vuelta a la casa, su agarre como de hierro. Vi algo en su bolsillo: una pequeña jeringa. Antes de que pudiera reaccionar, me la clavó en el cuello.

Mi cuerpo se quedó flácido. Mis piernas cedieron. El mundo comenzó a desvanecerse en los bordes.

"Me perteneces, Ana", susurró, su voz una caricia venenosa en mi oído mientras cargaba mi cuerpo inerte. "Nunca me vas a dejar".

A través de la neblina de las drogas, lo escuché hablar por teléfono con Brenda. Su voz era un murmullo bajo y conspirador.

"Está hecho", dijo. "La voy a enviar lejos. A un centro privado en una isla remota. Necesita... ayuda. Nadie la encontrará allí".

Me estaba haciendo pasar por mentalmente inestable, enviándome a una prisión disfrazada de hospital.

"Se merece saber lo que es estar encerrada", ronroneó la voz de Brenda a través del teléfono. "Gracias, Héctor. Siempre sabes cómo cuidarme".

Lo último que recuerdo fue el olor a sal y mar. Estaba en un barco, el motor retumbando debajo de mí. La costa se alejaba en la oscuridad.

"Iré por ti, Ana", gritó la voz de Héctor desde la orilla, una última y hueca promesa. "Cuando estés mejor".

Mi mente era una niebla, pero un pensamiento ardía a través del caos. Tenía que mantenerme despierta. Me clavé las uñas en la palma de la mano, el dolor agudo un ancla que me mantenía en tierra en medio del caos arremolinado.

No me estarás esperando, Héctor, pensé, una certeza fría y dura solidificándose en mi corazón. Porque no voy a volver.

Justo cuando la desesperación amenazaba con consumirme, un helicóptero negro y silencioso descendió del cielo nocturno. Cuerdas cayeron a la cubierta, y figuras con equipo táctico oscuro descendieron en rappel con una eficiencia silenciosa y mortal.

Héctor estaba en la orilla, viendo el barco desaparecer en el horizonte. Se aferró a la barandilla, una sola lágrima trazando un camino a través de la suciedad de su rostro. Parecía un hombre que acababa de perderlo todo.

Brenda se acercó por detrás, rodeándolo con sus brazos. "Es por su bien, cariño", arrulló.

De repente, la noche explotó. El barco en el que había estado estalló en una enorme bola de fuego, iluminando el cielo. La fuerza de la explosión los derribó a ambos.

Héctor se puso de pie de un salto, su rostro una máscara de horror. "¡ANA!", gritó, su voz un grito crudo y animal de pura agonía.

El barco había desaparecido, consumido por una columna de fuego y humo. No quedaba nada más que escombros en llamas sobre el agua negra.