Capítulo 2

Mis palmas estaban frías cuando salí del solárium. Los Alanís habían aceptado, sus rostros una mezcla de desolación y resignación. La primera cadena se había roto.

Pero mientras caminaba por el pasillo, la señora Alanís me alcanzó, su toque suave en mi brazo.

-Emilia -comenzó, su voz vacilante-. Sé que has tomado una decisión. Pero... ¿harías una última cosa por nosotros?

Sabía lo que iba a pedir antes de que lo dijera.

-No podemos hacer que vuelva a casa -dijo, sus ojos suplicantes-. No confía en nosotros. Pero tú... a ti podría escucharte. Solo queremos que vuelva aquí, donde pueda estar seguro, donde los médicos puedan monitorearlo.

Vi la esperanza parpadeando en sus ojos. La esperanza de que si Gerardo me veía, alguna parte latente de su memoria despertaría, que su mundo perfecto volvería a su lugar.

El señor Alanís apareció detrás de ella.

-Estamos tan ocupados con la empresa, Emilia. No podemos escaparnos. Por favor. Solo ve a hablar con él.

Sabía que sus intenciones eran puras, nacidas de toda una vida de amarnos a ambos. No podía negarme.

Pero también sabía que su esperanza era una fantasía.

El hombre que iba a ver no se conmovería por mi presencia. Ya no era mío.

Me dieron la dirección, una pequeña y ruinosa cabaña junto a un lago a horas de la ciudad. Era el lugar al que Kandy lo había llevado después de su accidente.

Cuando llegué, lo vi antes de que él me viera a mí. Estaba sentado en un muelle de madera viejo y destartalado, lanzando piedras al agua. Llevaba ropa que no era suya: jeans deslavados, una camiseta sencilla. Parecía más joven, menos agobiado.

Estaba tallando un pequeño trozo de madera. Mi mirada se detuvo en él, y en ese instante, levantó la vista, sus ojos agudos y recelosos.

-¿Quién eres? -preguntó. Su voz era plana, fría.

-Soy Emilia -dije, manteniendo mi propia voz en calma-. No estoy aquí para hacerte daño.

No se relajó. Frunció el ceño.

-No voy a volver contigo. Kandy me necesita.

Nunca lo había oído hablar con un desdén tan frío. El Gerardo que yo conocía me hablaba con una calidez que era solo mía. La voz de este extraño fue un shock, una sacudida física que me dejó momentáneamente sin aliento.

Justo en ese momento, una figura emergió del lago. Kandy Ponce, con el pelo peinado hacia atrás, el agua goteando de su cuerpo esbelto. Era hermosa, vibrante.

Gerardo se puso de pie en un segundo, corriendo hacia el borde del muelle. La sacó del agua, envolviéndola en una toalla grande. Se preocupó por ella, secándole suavemente el agua de las mejillas con la esquina de la toalla.

Sostenía el trozo de madera que había estado tallando. Lo puso en la mano de ella. Era un pájaro tosco, a medio terminar.

Kandy sonrió radiante, su rostro se iluminó. Se puso de puntillas y le besó la mejilla.

-No dejes que nadie te vea, tonto -susurró, subiéndole la capucha de la sudadera para cubrirle la cara-. Eres mi secreto.

Un recuerdo afloró. Gerardo había estado desaparecido durante tres semanas antes de que lo encontráramos. No solo se había perdido; Kandy lo había escondido.

Sus ojos se encontraron con los míos por encima de su hombro. Se quedó helada. Su mano se disparó, agarrando mi muñeca con una fuerza sorprendente.

-¡No lo escondí a propósito! -soltó, su voz aguda y llena de pánico-. ¡Estaba herido y no sabía quién era! ¡Solo lo estaba cuidando!

La miré, al miedo puro en sus ojos. No necesité decir una palabra. Ella sabía que yo sabía.

-Lo amo -confesó, su voz quebrándose. Su agarre en mi muñeca se hizo más fuerte-. Por favor, no me lo quites. Sé quién eres. Eres su prometida. Lo tienes todo. Yo solo lo tengo a él. Me moriré si me deja.

No respondí. Mi mirada se desvió hacia Gerardo. Estaba observando a Kandy, su expresión feroz y protectora. Era un perro guardián, listo para atacar a cualquiera que la amenazara.

Verlo fue una extraña mezcla de dolor y alivio. Realmente la amaba. Mi sacrificio no sería en vano.

No podía volver a ser egoísta. No podía atarlo a mí con un pasado que no recordaba y un futuro que yo no tenía.

-No estoy aquí para quitártelo -dije con calma, mi voz sacando a Kandy de su espiral de pánico.

Me miró, desconcertada.

-Estoy aquí para llevarlos a ambos a casa. A su casa.

Sus ojos se abrieron de par en par.

-¿Qué?

-Si te dejo aquí -expliqué, mi lógica fría y clara-, él no vendrá conmigo. Así que tú también tienes que venir.

Recordé las historias de mi primera vida. Después de que Gerardo recuperara la memoria y volviera conmigo, había estado frenético por encontrarla. Apenas había comido o dormido. Había amenazado con saltar del edificio del Grupo Alanís si sus padres no lo ayudaban a encontrar a Kandy.

Cuando finalmente la localizaron, ya era demasiado tarde. Había tomado una sobredosis de pastillas.

Su dolor había sido algo terrible y silencioso. Se había posado sobre él, una sombra permanente. Y esa sombra se había transformado en un pesado sentido de responsabilidad hacia mí.

No dejaría que eso sucediera esta vez.

-Empaca tus cosas -le dije a Kandy, mi voz suave pero firme-. Sus padres saben de ti. No se opondrán a su relación.