Capítulo 7

Cuando Sofía regresó a la casa, Santiago y Ximena estaban en la sala de estar. En el momento en que cruzó la puerta, Santiago rápidamente le entregó a Ximena un cubrebocas quirúrgico.

-Póntelo -dijo suavemente.

El corazón de Sofía se retorció. La estaba tratando como si fuera una enfermedad.

Los ignoró y comenzó a caminar hacia las escaleras, en dirección al ático.

-Sofía, espera -la llamó Santiago. Estaba sonriendo, una sonrisa extraña y conciliadora-. Ximena tiene un antojo. ¿Podrías prepararle un poco de tu sopa de pollo? Ya sabes, la que solías hacerme a mí.

Le estaba pidiendo que cocinara para su amante embarazada. La sopa que una vez había llamado su favorita, la sopa que le había preparado innumerables veces cuando estaba enfermo o triste, ahora era para Ximena.

-Ha tenido unas náuseas matutinas terribles -explicó, como si eso lo hiciera mejor-. El olor a comida le da asco. -Hizo un gesto hacia el cubrebocas-. Por eso. Pero cree que podría tolerar tu sopa. Siempre hacías la mejor.

La implicación era clara: tu olor es tolerable, a diferencia del de los demás. Era un cumplido envenenado envuelto en un insulto.

Vio la expresión en su rostro y su sonrisa se desvaneció.

-Sofía, tenemos que pensar en el panorama general. Este niño es nuestro futuro. Necesitas ayudarme a cuidar de Ximena. Es por el bien de todos.

Ella lo miró, a este hombre que llevaba el rostro de su Santiago pero era un completo extraño. El chico que amaba habría muerto antes de pedirle esto.

-Está bien -dijo, su voz plana-. Haré la sopa.

Santiago pareció sorprendido, luego aliviado. Pensó que finalmente estaba siendo razonable.

-Bien. Deberías estar cuidándola. Este bebé será tuyo, legalmente. Es tu boleto para ser reconocida oficialmente como mi esposa.

Ella lo miró a los ojos.

-Tengo una condición.

-¿Cuál es?

-Quiero mi relicario de vuelta -dijo-. El que me dieron mis padres.

Él dudó, mirando a Ximena. Pensó que solo estaba siendo mezquina, pero no quería otra pelea.

-Bien -dijo, sacándolo de su bolsillo-. Es solo un collar. -No tenía idea de su verdadero valor, no tenía idea de que le estaba devolviendo la última pieza de su corazón. Una extraña e inquietante sensación lo invadió, un destello de premonición que no pudo nombrar.

Ella tomó el relicario y fue a la cocina sin decir otra palabra.

Cuando la sopa estuvo lista, la sacó. Santiago estaba dándole fresas a Ximena, su expresión suave y cariñosa.

Sofía colocó la sopa en la mesa, tomó el relicario y subió las escaleras.

Mientras Santiago la veía alejarse, con la espalda recta y los pasos medidos, esa extraña sensación de vacío regresó. Sentía como si estuviera viendo algo precioso deslizarse entre sus dedos, algo que nunca podría recuperar.

En el ático, Sofía apretó el relicario. Lo abrió y miró la foto desvaída de sus padres.

-Pronto estaré con ustedes -susurró, sus ojos llenándose de lágrimas.

Sacó la otra foto, la de ella y Santiago de niños, y la tiró a la basura. Había terminado con él. Se abrochó la cadena alrededor del cuello, el metal frío un pequeño consuelo contra su piel.

De repente, la puerta del ático fue pateada y se abrió con un estruendo ensordecedor.

Dos guardaespaldas irrumpieron. La agarraron, sus manos como tenazas en sus brazos, y la arrastraron escaleras abajo. La arrojaron al suelo a los pies de Santiago.

Él se paró sobre ella, su rostro una máscara de pura rabia. Le agarró la barbilla, forzándola a mirarlo.

-¿Por qué lo hiciste? -gruñó.

Un dolor agudo le recorrió la mandíbula.

-¿De qué estás hablando? -jadeó.

-¡No te hagas la inocente conmigo! -rugió, sus ojos desorbitados-. ¡Ximena está en el hospital! ¡Le pusiste vino a su sopa! ¡Sabes que es alérgica al alcohol! ¡Sabes que está embarazada! ¿Estabas tratando de matarlos?